胃肠激素的发现：

第一个被发现的胃肠激素是1902年英国生理学家W.M.贝利斯和E.H.斯塔林发现的促胰液素，它是由小肠上部粘膜中存在的一种特殊内分泌细胞（称为 S细胞）分泌的当大量含有胃酸的酸性食糜进入小肠上段时，便可刺激S细胞分泌的促胰液素进入血液循环后，主要作用于胰腺，引起碳酸氢盐含量很高的胰液分泌量增加。促胰液素还有刺激肝细胞分泌胆汁和抑制胃酸分泌等作用。

从胃肠和胰腺中分离出的内分泌细胞已有 40多种，分布在自胃底到大肠的粘膜层中，一般都是单个地，或三、五成簇地分散在其他非内分泌细胞之间，以小肠上部最为密集。胃肠内分泌细胞的总数很多，据估计已超过身体内其他内分泌腺（如甲状腺、脑垂体、肾上腺、性腺等）细胞的总和。因此，消化道不仅是机体内的消化器官，而且还是身体内最大、最复杂的内分泌器官，它在协调机体的消化、代谢、内分泌等功能并使之与进食条件相适应中，具有重要的意义。

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