板蓝根是一种常用的中药材，来源于十字花科植物菘蓝（Isatis indigotica Fort.）的干燥根。在中医理论中，板蓝根性寒、味苦，归肺、胃经，具有清热解毒、凉血利咽的功效。主要用来治疗由外感风热或温病初起所引起的咽喉肿痛、痄腮（流行性腮腺炎）、丹毒等症。

具体来说，板蓝根可以用于以下几种情况：

1.外感风热：对于因感受风热之邪所致的发热、头痛、咳嗽等症状有较好的缓解作用。

2.温病初起：在温热性疾病初期使用，能够起到清解体内热毒的作用。

3.咽喉肿痛：板蓝根对病毒性或细菌性引起的急性咽炎、扁桃体炎等疾病具有良好的治疗效果。

4.痄腮（流行性腮腺炎）：可用于预防和辅助治疗流行性腮腺炎，减轻局部红肿热痛的症状。

5.丹毒：对于因湿热内蕴而发于皮肤的红斑、水疱等症状也有一定的疗效。

需要注意的是，在使用板蓝根时应根据个人体质及具体病情选择合适的剂量与疗程，并最好在专业医师指导下进行。此外，由于其药性偏寒凉，脾胃虚寒者慎用或遵医嘱调整用量。