陈皮，即干燥的橘子皮，在中医中有着悠久的应用历史。其主要活性成分之一是挥发油，这些挥发油赋予了陈皮独特的香气和多种药理作用。以下是陈皮中挥发油的一些主要药用价值：

1.健脾开胃：陈皮中的挥发油能够刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动，对于食欲不振、腹胀等消化不良症状有良好的改善效果。

2.化痰止咳：陈皮具有温肺散寒的作用，可以用于治疗因寒湿引起的咳嗽多痰。其挥发油成分有助于缓解呼吸道炎症，促进痰液排出。

3.抗炎镇痛：研究表明，陈皮中的某些挥发油成分具有一定的抗炎作用，能够减轻组织的炎症反应，并且有一定的镇痛效果。

4.抗氧化和抗癌潜力：部分研究指出，陈皮中的挥发油含有抗氧化物质，可以清除体内自由基，减缓细胞老化过程。此外，一些实验还显示其对某些类型的癌细胞具有抑制生长的作用。

5.降血脂、保护心血管健康：陈皮的挥发油成分有助于调节血液中脂质水平，降低胆固醇和甘油三酯含量，从而起到预防动脉硬化等心血管疾病的作用。

6.抗菌作用：陈皮中的某些化合物显示出对多种细菌具有抑制或杀灭效果，可用于辅助治疗由这些微生物引起的感染性疾病。

值得注意的是，虽然陈皮及其挥发油成分在传统医学中有广泛的应用，并且现代研究也在不断揭示其潜在的健康益处，但具体使用时仍需根据个人体质和实际情况，在专业医师指导下合理应用。