所谓弱智儿童一般是指大脑受损伤而智力发展有障碍的儿童，其智力水平比同年龄的一般儿童要低，且发展速度缓慢，并伴有适应行为方面的障碍（IQ在70以下）。确定弱智儿童有三方面的标准：一般智力功能低下，社会适应行为受损，十八岁以前出现。从关于弱智儿童的定义和诊断标准来看，社会适应能力差是弱智儿童的显著特点，而从事弱智教育的老师们也在教学实践中深深感到了这一点。这些弱医学教育网搜集|整理智儿童，有的不会洗衣做饭、不会乘车购物、害怕与人交往，甚至连简单的生活自理也需要大人的帮助。不少弱智儿童的父母带着内疚的心理包揽着孩子们的一切生活。这些，都在弱智儿童入学后毫无保留地暴露了出来，大大影响了他们的学习和生活，也阻碍着他们与外界社会的正常交往。如何通过教育、训练有效地培养弱智儿童的社会适应能力，让他们能健康成长为掌握一定基础知识、学会一定劳动技能的自食其力的社会主义劳动者，这已成为广大弱智教育者们共同探讨的问题。