我国是世界上最早颁布全国性药典的国家。唐代的《新修本草》又称《唐新修本草》或《唐本草》是我国由政府颁布的第一部药典，也是世界上最早的一部全国性药典。它比欧洲1498年出版的地方性药典《佛洛伦斯药典》早800多年，比欧洲第一部全国性药典《法国药典》早1100多年。

　　《太平惠民和剂局方》，为宋代“太平惠医`学教育网搜集整理民和剂局”用的药方。堪称我国第一本官方颁布的制剂规范，也具有药典的性质。

　　新中国建立以来，已颁布施行的《中华人民共和国药典》（简称《中国药典》）有1953、1963、1977、1985、1990、1995、2000以及2005年版。其中除1953年版为一部外，1963年版至2000年医`学教育网搜集整理版均分为一、二两部。一部收载中药材和中药成方及单方制剂，二部收载化学药、生化药、抗生素、放射性药品、生物制品等各类制剂。2005年版药典分为三部，分别为药典一部收载药材及饮片、植物油脂或提取物、成方制剂和单味制剂等；药典二部收载化学药品、抗生素、生化药品、放射性药品以及药用辅料等；药典三部收载生物制品，首次将《中国生物制品规程》并入药典。《中国药典》分别由凡例、正文、附录和索引组成。