提起慈禧，在中国几乎是无人不晓。可是，这位当时被捧为“老佛爷”的妇女皇帝究竟是被谁“杀”死的呢？其实，“凶手”是小小的痢疾杆菌。

    据有关资料记载，慈禧七十三岁寿宴那天，宫里请了京内最好的厨师，准备了一百多道菜肴。慈禧特别高兴，先饮了几杯白酒，然后又吃了不少菜。第二天，慈禧即感腹痛，大便次数明显增加，每天达几十次，并带有脓血。一星期后，她变得骨瘦如柴，虽然请了太医切脉诊治，但病情并无好转；又过了一个星期以后，她甚至昏迷不醒，不久就命归黄泉。

    痢疾，古称肠辟、滞下。为急性肠道传染病之一。临床以发热、腹痛、里急后重、大便脓血为主要症状。若感染疫毒，发病急剧，伴突然高热，神昏、惊厥。

    菌痢是通过粪—口途径传染的，就是说吃下痢疾病人和带菌者粪便污染过的食物可得痢疾。痢疾病人的大便含有大量的痢疾杆菌，所以是痢疾的主要传染源。人吃了被痢疾杆菌污染的食物，是否发病，因具体情况而定。如少量细菌进入胃内可被胃酸杀死，少数“漏网分子”进入肠道后，又可被肠腔内的正常菌群吃掉，因此不致发病；但是如果吞入的细菌量多，并且肠道抵抗力下降时，细菌则趁机大量繁殖，同时释放内毒素，临床上就会出现畏寒、发热、全身乏力、血压下降等症。细菌侵入大肠黏膜，导致肠壁炎症、坏死，所以病人出现大便次数增加，脓血便。严重者还可因感染性休克而死亡。

    得了痢疾，应卧床休息、消化道隔离。给予易消化、高热量、高维生素饮食。对于高热、腹痛、失水者给予退热、止痉、口服含盐米汤或给予口服补液盐（ORS），呕吐者需静脉补液，每日1500毫升—3000毫升。

    预防痢疾的关键措施是饭前、便后一定要洗手。生熟食物要分开，不吃半生不熟的鱼或肉片。一旦出现腹痛、腹泻，尤其是伴脓血便等症，应立即就诊。