脾位于中焦，在膈之下。由于脾和胃同为消化系统的主要脏器，机体的消化运动，主要依赖于脾和胃的生理功能，机体生命活动的持续和气血津液的化生，都有赖于脾胃运化的水谷精微，故称脾胃为“气血生化之源”、“后天之本”。如说：“脾胃者，仓廪之官，五味出焉。”

　　1.脾的生理功能

　　（1）主运化

　　运，即转运输送；化，即消化吸收。脾主运化，是指脾具有把水谷化为精微，并将精微物质转输至全身的生理功能。脾的运化功能，可分为运化水谷和运化水液两个方面。

　　运化水谷，即是对饮食物的消化和吸收。饮食入胃后，经过初步的消化，输送至脾，脾对之进一步消化，再吸收其中的精微，然后转输至心肺，化生气血布散于周身，才能使脏腑、经络等组织得到充分的营养。所以称脾胃为“后天之本”、“气血生化之源”。

　　运化水液，是指对水液的吸收、转输和布散作用。饮食物中营养物质的吸收，多属于液态状物质，所谓运化水液的功能，即是对被吸收的水谷精微中多余水分，能及时地转输至肺和肾，通过肺、肾的气化功能，化为汗和尿排出体外。因此，脾运化水液的功能健旺，就能防止水湿、痰饮等病理产物的产生。反之，脾运化水液的功能减退，必然导致水液在体内停滞，聚湿、生痰，甚则引起水肿。这也就是脾虚生湿，脾为生痰之源和脾虚水肿的发生机理。

　　（2）主升清

　　脾的运化功能，是以升清为主。所谓“升清”的升，是指脾气的运动特点，以上升为主，故又说“脾气主升”。“清”，是指水谷精微等营养物质。“升清”，即是指水谷精微等营养物质的医`学敎育网搜`集整理吸收和上输于心、肺、头目，通过心肺的作用化生气血，以营养全身，故说“脾以升为健”。另一方面，脾气主升，也是维持人体内脏相对恒定位置的重要因素。因此，脾的升清功能正常，水谷精微等营养物质才能吸收和正常输布，人体始有生生之机；同时，也由于脾气的升发，才能使内脏不致下垂。

　　（3）主统血

　　统，是统摄、控制的意思。脾主统血，即指脾有统摄血液在经脉之中流行，防止逸出脉外的功能。脾统血的主要机理，实际上是脾气的固摄作用。脾气充足，血液就能循其常道而行。如脾气虚弱，不能控制血液在脉管中流行，则可导致便血、尿血、崩漏等出血病证，也称作“脾不统血”。

　　2.脾的系统联系

　　（1）脾在体合肌肉、主四肢

　　脾胃为气血生化之源，全身的肌肉，都需要依靠脾胃所运化的水谷精微来营养，才能丰满壮实。因此，脾的运化功能障碍，必致肌肉瘦削，软弱无力，甚至萎弱不用。这即是《素问》所说“治痿独取阳明”的理论依据。人体的四肢，同样需要脾胃运化的水谷精微来营养，以维持其正常的生理活动。脾气健运，四肢的营养充足，则活动轻劲有力；若脾失健运，四肢营养不足，则可见倦怠无力，甚或萎弱不用。

　　（2）脾开窍于口

　　口腔是消化道的最上端。脾开窍于口，系指饮食口味等与脾的运化功能密切相关。脾气健运，则口味正常，能增进食欲；若脾失健运，则可出现口淡无味、口甜、口腻等口味异常的感觉，从而影响食欲。

　　（3）脾在液为涎

　　涎为唾液中较清稀者，具有保护口腔黏膜，润泽口腔的作用。在正常情况下，涎液上行于口，但不溢于口外。若脾胃不和，则往往导致涎液分泌急剧增加，而发生口涎自出等现象，故说脾在液为涎。

　　（4）脾其华在唇

　　口唇的色泽，与全身的气血是否充盈有关。由于脾为气血生化之源，所以口唇的色泽是否红润，不但是全身气血状况的反映，实际上也是脾胃运化功能的反映。如脾失健运，气血虚少，则口唇淡白无华，或萎黄不泽。