中国传统的医药学和医术，又称为“岐黄之术”，源于苏颂《政和证类本草图经序》：“讐校岐黄《内经》”。据传说，黄帝与其臣岐伯、伯高、少俞、雷公时等，以黄帝问，岐伯答的方式论医，并涉及天文、历法、气象、地理、生物、农艺、哲学、音乐等方面的知识，由岐伯和黄帝成《黄帝内经》（以下简称《内经》）。《内经》分《灵枢》、《素问》和《难经》三个部分，现仅存《素问》部分。《内经》阴阳五运六气说成为中医的基本理论和思想方法，其脏腑经络说基本上包括了人的呼吸、循环、消化、神经系统的相互关系，是我国首部内容最丰富、影响最深远的中医典籍，一直被中医界奉为圭臬。说黄帝时成《内经》，是说《内经》的基本理论框架于那时确立。

据学者考证，《内经》实际成书于战国秦汉间（亦有春秋成书说），托名黄帝。《淮南子·修务训》说：“世俗之人，多尊古而贱今，故为道者必托之于神农、黄帝而后能入说。”托名神农、黄帝以张其说，这种事例在先秦时期多有。那么，说岐伯和黄帝成《内经》，是否也是托其名，则需要分析。黄帝为五帝之一，声名

显赫，地位尊崇，托之尚可，而岐伯之名，仅见于《内经》，其生平事迹，史书几无痕迹，有何可托？且其时已重尊卑贵贱名份，岐伯为黄帝之臣，后世称“岐黄之术”，将其名列黄帝之前，而这种称法居然能一直沿用，显然不合礼仪。医学教育|网搜集整理此理推之，则《内经》所托名者，乃黄帝也，岐伯才是《内经》基本理论和思想方法的最初构建者。唯其如此，故《难经注疏》、《皇汉医学》均言，《内经》乃“昔者岐伯以授黄帝”，肯定岐伯的创立之功。

《汉书·艺文志·方技》在列数古代著名医家时亦说：“太古有岐伯、俞拊，中世有扁鹊、秦和。”原始公社后期（约公元前21世纪），游徙于黄河流域的各氏族部落，为原居于陕西的部落联盟首领黄帝所统一，奠定了华夏族的历史基础。这些氏族此前所创造的物质文化和精神文化，得以更便利的交流、融化、整合，出现多项发明创造，岐伯构建《内经》的基本理论体系的必要条件，也已具备。《内经》以《易》学思想统领全书。“《易》是畜牧转化到农业时代”的精神产物（郭沫若《中国古代社会研究》），其时处于变革时期，故《易》之思想多变。岐伯承《易》之哲学思想，吸收消化炎帝、神农以来的医学知识，加上自己的医学实践，又与同时代医家如雷公等探讨切磋，整合创新，形成了《内经》的基本理论框架。由于已成体系，故岐伯的学说能代代相传，其传承脉胳清晰可辨。《皇汉医学》、《难经疏注》曰：“昔者岐伯以授黄帝，黄帝历九师以授伊尹……历经汤、太公、文王、医和，秦越人始成章句，以授华佗。”在传承过程中，又经历代医家丰富完善，遂在战国秦汉间正式成书。综上所述，岐伯应为《内经》的实际首创者，后人感念岐伯的首创之功，将其置于黄帝之前，称中医之术为“岐黄之术”，以彰其功，以示不忘。