由致病菌侵入胸膜腔引起感染化脓所致。分急性脓胸和慢性脓胸。

主要致病菌为金黄色葡萄球菌医学教育网|搜集整理，其次是肺炎球菌、链球菌、大肠埃希菌和厌氧菌。

常见感染途径：

1.肺部病灶（肺炎、肺脓肿）直接侵入胸膜或破溃至胸膜腔；

2.邻近器官感染（膈下脓肿）侵入胸膜腔；

3.全身化脓性感染时，致病菌随血流侵入胸膜腔；

4.胸部开放性损伤或胸膜腔内手术时，致病菌直接经伤口侵入胸膜腔。