危害

 虽说水葫芦本身有很强的净化污水能力，但大量的水葫芦覆盖河面，容易造成水质恶化，影响水底生物的生长。水葫芦繁殖速度极快，生长时会消耗大量溶解氧，几乎成了“污染”的代名词。滇池、太湖、黄浦江及武汉东湖等著名水体，均出现过水葫芦泛滥成灾的情况，耗费巨资也无法根治。水葫芦给滇池造成损失的案例是入侵物种危害的经典案例之一。20世纪80年代，昆明建成了大观河—滇池—西山的理想水上旅游路线，游客可以从市内乘船游览滇池、西山。但90年代初，大观河和滇池里的水葫芦疯长成灾，覆盖了整个河面和部分滇池的水面，致使这条旅游路线被迫取消，在大观河两岸兴建的配套旅游设施只好废弃或改做其他用途，大观河也改建成地下河。这些只是直接的经济损失，由水葫芦造成的生态损失却很难估量。

福建媒体报道了2007年中国的第一次水葫芦暴发，自闽江上游来袭的水葫芦覆盖水口大坝整个库区，面积近2400亩。随后，水葫芦这个名字不断出现在各地报纸上，成为今年上半年以来曝光率最高的植物：

4月中旬，水葫芦现身三峡库区周围，其中宜昌黄柏河的水葫芦已经封锁河道；5月中旬，四川南充市滑滩河水葫芦堵塞河道3公里；6月初，重庆花溪河水葫芦封锁4公里；同期，位于嘉陵江上的华能四川青居水电站遭到大量水葫芦入侵；7月初，浙江省钱塘江上游暴发水葫芦，富春江水库亦未能幸免；同期，上海金山、松江两地水葫芦大规模暴发，仅金山区每天打捞至少550吨；8月中旬，安徽省安庆市莲湖水葫芦侵占近千亩水面；9月初，湖南捞刀河水葫芦暴发，厚达3米，打捞者可在其上行走，而之前浏阳河水葫芦已经封锁河面绵延数公里；江山须江也泛滥过水葫芦……

2007年9月6日，浙江省钱塘江管理局直管的海塘物业管理公司在钱塘江面发现了水葫芦，为及时清理水面，该公司已派出6只打捞船，80多名保洁员日夜不停打捞。截至9日，已打捞350吨。据悉，水葫芦生长速度很快，能在短期内把整个水面遮掩住，消耗大量溶解氧，逼得水生物无法生存，特别是在秋季，它的根叶会迅速腐烂，不仅堵塞水上交通，还会污染水源。

2012年1月31日，福建宁德市古田县水口镇湾口村段，浩浩荡荡的水葫芦延绵闽江近10公里，如同草原。遭水葫芦围困，鱼苗都无法放养。

入侵状况

水葫芦原产于南美，在原产地巴西由于受生物天敌的控制，仅以一种观赏性种群零散分布于水体，1844年在美国的博览会上曾被喻为“美化世界的淡紫色花冠”。自此以后，水葫芦被作为观赏植物引种栽培，现已在亚、非、欧、北美洲等数十个国家造成危害，在北纬40（葡萄牙）至南纬（新西兰）之间的大部分热带、亚热带地区均在分布，并形成患害。19世纪期间引入东南亚，1901年作为花卉引入中国，30年代作为畜禽饲料引入中国内地各省，并作为观赏和净化水质的植物推广种植，后逃逸为野生。由于其无性繁殖速度极快，现已广泛分布于华北、华东、华中、华南和西南的19个省市，尤以云南（昆明）、江苏、浙江、福建、四川、湖南、湖北、河南等省的入侵严重，并已扩散到温带地区，如锦州、营口一带均有分布。

由于繁殖迅速，又几乎没有竞争对手和天敌（虽然有多种野生、家养动物以其茎叶为食，但取食量较小，与其庞大的生长量相比毫无影响），在我国南方江河湖泊中发展迅速，成为我国淡水水体中主要的外来入侵物种之一。

凤眼莲主要在中国南方分布；由于北方河流有冻结期，凤眼莲无法在自然状态下生存。但近年来随着全球变暖和它的自然选择进化，其危害区有向北拓展的趋势。

目前，我国有这种水葫芦184万吨，其中，为了防止水葫芦的危害加强，政府投资数亿元捕捉水葫芦，捕捉出了60多万吨。

入侵最严重的地区，最早被报道的有滇池，其它还有太湖流域等。 2009年6月央视报道了水浮莲对福建闽江流域水口电站和沙溪口水电站的巨大压力，在库区已经形成数万亩的水浮莲聚集带，壮观之极，犹如茫茫草原，人工打捞需要2个月以上，对发电航运和生态环保构成极大压力。水浮莲的疯长和水电发展饱和、大坝过多、水体流动缓慢、水体富营养化、COD含量严重超标有关。