蓼科Polygonaceae

双子叶植物纲的一科。一年生或多年生草本，稀为灌木或小乔木。茎通常具膨大的节。叶为单叶，互生，有托叶鞘。花两性，稀为单性，辐射对称；花序由若干小聚伞花序排成总状、穗状或圆锥状，花有时单生；花被片3～6，常排列成两轮；雄蕊3～9，极少为16，有花盘；雌蕊1，子房上位，1室1胚珠。瘦果三棱形或双凸镜状，全部或部分包于宿存的花被内；胚弯生或直立，胚乳丰富。染色体：X=7-11，17。约50属1200种，主要分布于北温带，少数在热带。中国产11属230余种。蓼属分布于全国各地；大黄属分布于西北、西南及华北的山区；沙拐枣属、木蓼属分布于西北的荒漠、半荒漠地区；冰岛蓼属分布于西北及青藏高原的高山区；翼蓼属、翅果蓼属为中国的特有属。