梧桐有青桐、碧梧、青玉、庭梧之名称。最早见于先秦文献《诗经》，《大雅·生民之什·卷阿》有“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳”之句，成为梧桐引凤凰传说的最早来历。说明在夏末周初，梧桐树就受到了当时人们的关注。其后的《尚书》、《庄子》、《吕氏春秋》等先秦文献均提及梧桐树。春秋吴王夫差建梧桐园于园中植梧桐树，梁任防《述异记》载：“梧桐园在吴宫，本吴王夫差旧园也，一名琴川”。

汉代梧桐树被植于皇家宫苑，《西京杂记》载“上林苑桐三，椅桐、梧桐、荆桐”，“五柞宫西有青梧观，观前有三梧桐树”。

魏晋时种植梧桐树开始增多，晋·夏侯湛《桐赋》日：“有南国之陋寝，植嘉桐乎前庭”，南朝著名文人谢眺《游东堂咏桐》诗有：“孤桐北窗外，高枝百尺余；叶生既婀娜，落叶更扶疏”句，是在庭院中植桐。晋·傅成《梧桐赋》则述说了门前列行植梧桐树招引凤凰的盛观，有：“郁株列而成行，夹二门以骈罗”赋句称道。

大规模种植梧桐树则是前秦王苻坚，《晋书·苻坚载记》载“坚以凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，乃植桐竹数十万株于阿房城以待之”。北魏贾思勰《齐民要术》对种植梧桐有“明年三月中，移植于厅斋之前，华净妍雅，极为可爱”之论。

唐代种植梧桐树极为普遍。《隋唐嘉话》记载：“唐初宫中，少树，孝仁后命种白杨……更树梧桐也”。是于皇宫中种植梧桐树。段成式《酉阳杂俎》称：“历城(今济南)房家园，齐博陵君豹之山池，其中杂树森？，曾有人折其桐枝者，公日：何为伤吾凤条，自后人不复敢折。”是私人园林中种植。李贺《天上谣》诗“秦妃卷帘北窗晓，窗前植桐青凤小”是庭院中种植梧桐树的写照。

宋代种植梧桐树也很多。北宋朱长文于苏州建乐圃，其作《乐圃记》称其园中植有梧桐、松柏等树，是”柯叶相幡，与风飘飓，高或参天，’。北宋李格非《洛阳名园记》载北宋洛阳名园十九处，多植有梧桐树，最著名是丛春园，“桐梓桧柏，皆就行列”。徐积《华州太守花园》诗“却是梧桐且栽取，丹山相次凤凰来”句，描述关中华州城官家园林中种植梧桐造景之况。

元代庭院种植梧桐造景，元诗词可证。如丁鹤年《题凤浦方氏梧竹轩》诗”凤乌曾闻此地过，至今梧竹满丘阿”，吴兴(今浙江湖州)人郯韶《碧梧翠竹堂》诗。”去年种桐树，绿叶高云凉”，都是对元代梧桐树造景的描述。

明代梧桐树常栽植在庭前、窗前、门侧、行道旁。王象晋《二如亭群芳谱》云：梧桐”皮青如翠，叶缺如花，妍雅华净，赏心悦目，人家斋阁多种之”。陈继儒《小窗幽记》对庭院中梧桐树配置有：“凡静室，前栽碧梧，后栽翠竹。前檐放步，北用暗窗，春冬闭之，以避风雨，夏秋可以开通凉爽。然碧梧之趣：春冬落叶，以舒负暄融和之乐；夏秋交荫，以蔽炎烁蒸烈之威”之载。明代所建的苏州著名私家园林拙政园有“梧竹幽居亭”景点，旁植梧桐、翠竹，如今梧桐已成古木。明末扬州著名私家园林影园也植有数株梧桐。

清代种植梧桐树的热情不减，陈扶摇《花镜》对梧桐树造景有“藤萝掩映，梧竹致清，宜深院孤亭，好乌闲关”之说。康熙时浙江著名文人高士奇于隐居处嘉兴平湖城建“江村草堂”园林，园中辟有“碧梧蹊”景点，其作《江村草堂记》载其景是“兰渚后碧梧夹道，行其下者，衣裾尽碧。清露展流，则新枝初引；轻凉微动，则一叶飘空；墅中在在皆有，此地独多”。李斗《扬州画舫录》记”临水红霞”景点有”桐轩在飞霞楼后，地多梧桐”之载，此外扬州的张琴溪家的“双桐书屋”和马日珀的行庵等园林也以植梧桐盛名。

进入近现代以后，梧桐树已被全国各地广为种植，机关、学校，工厂、公园、风景区、街道两旁等，均见有梧桐树的身影。

关于新疆和田地区梧桐树王的传说：当地有人说是从印度引进的。当地还流传不少于此树有关的神话传说，无不充满神秘色彩，激起人们亲睹该树的欲望。信仰伊斯兰教的人们一直把它视为"圣树"，经常有人前往顶礼膜拜。这株古梧桐树在地理学、植物学方面有重要研究价值。目前，这里已成为和田的一处重要旅游景点。

由于古人常把梧桐和凤凰联系在一起，所以现在的人们常说：“栽下梧桐树，自有凤凰来”。因此在以前的殷实之家，常在院子里栽种梧桐，不但因为梧桐有气势，而且梧桐也是祥瑞的象征。