小毛茛，多年生小草本。高5-20cm。簇生多数肉质小块根，块根近纺锤形或卵球形，直径3-5mm。茎铺散，多分枝，疏生短柔毛，后脱落无毛。基生叶丛生，有长柄；叶柄长6-10cm；叶片形状多变，单叶3裂或三出复叶；叶片长0.5-1.7cm，宽0.5-1.5cm，小叶或一回裂片浅裂或细裂成条形裂片；茎生叶较小，细裂，多无柄。花序具少数花；花两性，单生茎顶和分枝顶端，直径1-1.5cm；萼片5，椭圆形，长3-4mm，外面疏生柔毛；花瓣5，倒卵形，长6-8mm，亮黄色，基部有爪，长约0.8mm，蜜槽棱形；雄蕊多数，花药长约1mm；花托无毛；心皮多数，无毛，花柱短。瘦果卵球形，长约1.5mm，无毛，边缘有纵肋，喙长约0.5mm。花期3-5月，果期4-8月。