化学成分

果实含苦瓜甙(Charantin），是β-谷甾醇-β-D-葡萄糖甙（β-Sitosterol-β-D-glucoside）和5，25-豆甾二烯醇-3-葡萄糖甙(5，25-Stigmastadien-3β-ol-β-D-glucoside）的等分子混合物。尚含5-羟基色胺和多种氨基酸如谷氨酸、丙氨酸、β-丙氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、α-氨基丁酸、瓜氨酸、半乳糖醛酸、果胶[6]。又含类脂（lipid），其中脂肪酸为棕榈酸（palmitic acid);硬脂酸（stearic acid），油酸（oleic acid），亚油酸（linoleic acid），亚麻酸（linolenic acid），桐酸（elacostearic acid)[7]。

药理作用

降低血糖作用。正常的以及患四氧嘧啶性糖尿病的家兔灌服苦瓜浆汁后，可使血糖明显降低。皮下注射脑垂体前叶浸膏引起高血糖的大鼠，灌服苦瓜浆汁的水提取物亦有降低血糖的作用。给家兔口服苦瓜甙可降低血糖，作用方式与甲苯磺丁脲相似而较强，对摘除胰脏的猫降低血糖作用并未完全消失，故其降血糖包括对胰脏的及非胰脏的二种作用。亦有认为苦瓜浆汁及果实的干浸膏对正常的及糖尿病的兔的降血糖作用并不确实。糖尿病人口服苦瓜的酒精提取物并未降低血糖。

性味

苦，寒。

①《滇南本草》："苦，寒，平。"

②《本草纲目》："苦，寒，无毒。"

③《本经逢原》："生则性寒，熟则性温。"

归经

①《滇南本草》："入心、脾、胃、三经。"

②《本草求真》："入心、肝、肺。"

功能主治

清暑涤热，明目，解毒。治热病烦渴引饮，中暑，痢疾，赤眼疼痛，痈肿丹毒，恶疮。

①《滇南本草》："治丹火毒气，疗恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮疼难忍。""泻六经实火，清暑，益气，止渴。"

②《生生编》："除邪热，解劳乏，清心明目。"

③《本草求真》："除热解烦。"

④《随息居饮食谱》："青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾。"

⑤《泉州本草》："主治烦热消渴引饮，风热赤眼，中暑下痢。"

用法用量

内服：煎汤，2～5钱；或煅存性研末。外用：捣敷。

注意

《滇南本草》："脾胃虚寒者，食之令人吐泻腹痛。"

附方

①治中暑发热：鲜苦瓜一个，截断去瓤，纳入茶叶，再接合，悬挂通风处阴干。每次二至三钱。水煎或泡开水代茶饮。

②治烦热口渴：鲜苦瓜一个，剖开去瓤，切碎，水煎服。

③治痢疾：鲜苦瓜捣烂绞汁一杯，开水冲服。（①方以下出《福建中草药》）

④治眼疼：苦瓜煅为末，灯草汤下。（《滇南本草》）

⑤治痈肿：鲜苦瓜捣烂敷患处。（《泉州本草》）

⑥治胃气疼：苦瓜煅为末，开水下。（《滇南本草》）