香水莲在园林中分为耐寒种和不耐寒种。在中国广为栽培的为耐寒种类，其地下茎在冬季能在池泥中安全越冬。热带香水莲因越冬不易，在中国仅华南少数地区有栽培，北方地区需种在温室中或作一年生栽培。

香水莲(含热带与寒带香水莲)喜强光，大肥，高温。对土壤要求不严，耐寒香水莲在池塘深泥中—20℃低温不致冻死。热带香水莲不耐寒，在生长期中水温至少要保持在15℃以上，否则停止生长，当泥土温度低于10℃时，往往发生冻害。耐寒香水莲在3月上旬开始萌动，3月中旬至下旬展叶5月上旬开花，10月下旬为终花期，以后逐渐枯叶，进入休眠期。

耐寒香水莲以切分地下茎繁殖为主。三月上旬从盆中或泥池中掘取带有芽眼的地下块根进行移栽。栽插入土时，微露顶芽。初栽时水位宜浅，盆栽约10厘米左右的水层即可，池塘栽植水层在30厘米，以后可逐步加深水位。如池塘水位过深，则可在池内筑台子或搭架子，将盆摆在架子上。大型的香水莲可耐60—80公分的深水，而小型香水莲，水深不应超过20公分。中型香水莲也宜池栽，但水深要控制在20—40公分。盆栽香水莲要选小型品种，如海尔荚拉、红花小睡莲、白子午莲等。盆直径宜30—40厘米，缸栽睡莲可选中型品种，如大主教、查兰娜斯创、霞妃等，缸直径宜50—60厘米。