在自然环境条件下，地鳖虫喜欢栖息于阴暗潮湿、有机质丰富，偏碱性的疏松土层中。白天躲在黑暗处，夜间出来活动觅食，每天觅食时间在晚上7时～12时之间，其中以8～11时活动达到高峰期之后活动就很少，大多回原地栖息。地鳖虫是杂食性的昆虫，食物多样，常见的有：各种蔬菜的叶片、根、茎及花朵，豆类、瓜类等的嫩芽、果实，杂草中的嫩叶和种子，米、面、麸皮、谷糠等干鲜品，家畜、家禽碎骨肉的残渣，昆虫等。食物不足时会相互残食。

地鳖：呈扁平卵形，长1.3～3cm，宽1.2～2.4cm。前端较窄，后端较宽，背部紫褐色，具光泽，无翅。前胸背板较发达，盖住头部；腹背板9节，呈覆瓦状排列。腹面红棕色，头部较小，有丝状触角1对，常脱落，胸部有足3对，具细毛和刺。腹部有横环节。质松脆，易碎。气腥臭，味微咸。

冀地鳖：长2.2～3.7cm，宽1.4～2.5cm。背部黑棕色，通常在边缘带有淡黄褐色斑块及黑色小点。