子午流注是中医圣贤发现的一种规律，即每日的12个时辰是对应人体12条经脉的。由于时辰在变，因而不同的经脉在不同的时辰也有兴有衰。 掌握子午流注的规律，对养生和用药、针灸都有很大的益处。子午流注，是针灸于辩证循经外，按时取穴之一种操作规程方法。《针灸大成》徐氏有“刚柔相配，阴阳结合，气血循环，时穴开阖”之说。 中医哲学主张天人合一，认为人是大自然的组成部分，人的生活习惯应该符合自然规律。

一子时（23：00～1：00）

此时胆经最旺。中医理论认为：“肝之余气，泄于但，娶而成精。胆为中正之官，五脏六腑取决于胆。气以壮胆，邪不能浸。胆气虚则怯、气短、谋虚而不能决断。”由此可见胆的重要性。有些人轻易切掉患者的胆，是不负责地表现。胆汁需要新陈代谢。人在子时前入睡。胆方能完成代谢。“胆有多清，脑有多清。”凡在子时前入睡者，晨醒后头脑清晰，气色红润。反之，子时前不入睡者，气色青白。特别是胆汁缺乏新陈代谢的气而变浓结晶，犹如海水变浓晒成盐，形成结石。其中一部分人还会因此而“胆怯”。

二丑时（1：00～3：00）

此时肝经最旺。“肝藏血。”人的思维和行动要靠肝血支持，废旧的血液淘汰，新鲜的血液产生，这种代谢通常在肝经最旺的丑时完成。中医理论认为：“人卧则血归于肝。”如果丑时不入睡，肝还在输出能量，就无法完成新城代谢。所以，丑时前未入睡者，面色青灰，情志倦怠而躁，易生肝病。

三寅时（3：00～5：00）

此时肺经最旺。“肺朝百脉。”肝于丑时推陈出新，将新鲜血液提供给肺，通过肺送往全身。所以，人在清晨面色红润，精力充沛。寅时，有肺病的人反应尤为强烈。

四卯时（5：00～7：00）

此时大肠经最旺。“肺于大肠相表里。”肺将充足的新鲜血液布满全身，紧接着促进大肠经进入兴奋状态，完成吸收食物中水分与营养、排出渣滓。

五辰时（7：00～9：00）

此时胃经最旺。人在7：00吃早饭最容易吸收。如果胃火过盛，表现为嘴唇干，重则唇裂或生疮。

六巳时（9：00～11：00）

此时脾经最旺。“脾主运化，脾统血。”脾是消化、吸收、排泄的总调度，又是人体血液的统领。“脾开窍于口，其华在唇。”脾的功能好，消化吸收好，血的质量好，嘴唇红润。纯白标志血气不足，唇暗、唇紫标志寒入脾经。

七午时（11：00～13：00）

此时心经最旺。“心主神明，开窍于舌，其华在面。”心气推动血液运行，养神、养气、养筋。人在午睡时能睡片刻，“肝卧血归”，对于养心大于好处，可使下午乃至晚上精力充沛。

八未时（13：00～15：00）

此时小肠经为最旺。小肠分清浊，把水液归入膀胱，糟粕送入大肠，精华上输至脾。