智齿是指人类口腔内牙槽骨上里面的第三颗磨牙，从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿。由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁间萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征，因此被俗称为“智齿”。智齿生长方面，个体有很大差异，通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙，有的少于4颗甚至没有，极少数人会多于4颗。萌出的年龄差异也很大，有的人20岁之前萌出，有人40、50岁才长或者终生不长，这都是正常现象。

阻生智齿会产生很大危害

（1）冠周炎：智齿因阻生而使牙冠不能完全外露，牙冠周围的牙龈成袋状，极易积存食物、滋养细菌，当全身抵抗力下降时引起急性冠周炎。

（2）间隙感染：冠周炎的炎症可能进一步向肌肉间隙内扩散造成间隙感染。

（3）第二磨牙龋坏：向前倾斜的阻生智齿，因经常在邻牙间积存食物，易发生邻牙（下颌第二磨牙）龋坏。

（4）其它：阻生智齿还可能形成牙源性颌骨囊肿、骨髓炎、颞颌关节病等。

智齿是否拔除，要考虑以下情况：

（1）阻生智齿反复发作冠周炎，应予拔除。但如果为垂直阻生，且有对牙，病人又在萌出年龄，有足够间隙，估计可以萌出者，也可考虑作远中龈瓣切除术，不必拔除。

（2）智齿本身有龋坏或引起第二磨牙龋坏，或引起食物嵌塞时需要拔除。但如果第二磨牙破坏较大，松动明显不能保留时，可考虑拔除第二磨牙。如果此时智齿未完全萌出，有可能向近中移动萌出而代替第二磨牙；如果智齿已萌出，有可能作为义齿基牙时，也可以保留。

（3）正畸治疗时，为预防前牙拥挤或正畸治疗后畸形复发，应拔除智齿。

（4）完全骨埋伏阻生的智齿，怀疑引起某些神经症状的时候，应该拔除。

（5）可能成为颞下颌关节紊乱综合征诱因的阻生智齿，应该拔除。

大部分的智齿都应拔除，能早拔就早拔，拔晚了就会引起上述的危害，如果在妇女妊娠期发病会严重影响母子健康。20岁左右的年轻人正是在外地或外国上学的时期，如发生急性炎症，其家长往往会心急如焚，因此建议早早拔出阻生智齿，消除智齿的危害。