胎盘内进行物质交换的部位，主要在血管合体膜。血管合体膜是由合体滋养细胞、合体滋养细胞基底膜、绒毛间质、毛细血管基底膜和毛细血管内皮细胞5层组成的薄膜。胎盘功能包括：

（1）营养物质供应：

葡萄糖是以易化扩散方式通过胎盘，氨基酸、维生素C和B以主动运输方式通过胎盘，游离脂肪酸、水、钾、钠和镁及脂溶性维生素以简单扩散方式通过胎盘。胎盘中含有多种酶，如氧化酶、还原酶、水解酶等，可将复杂化合物分解为简单物质，也能将简单物质合成后供给胎儿。

（2）气体交换：

在母体与胎儿之间，O2及CO2以简单扩散方式进行交换。

（3）排除胎儿代谢产物：

胎儿代谢产物如尿素、尿酸、肌酐、肌酸等，经胎盘送入母血，由母体排出体外。

（4）防御功能：

胎盘的屏障作用极有限。各种病毒（如风疹病毒、巨细胞病毒等）、分子量小对胎儿有害的药物，均可通过胎盘影响胎儿致畸甚至死亡。细菌、弓形虫、衣原体、螺旋体可在胎盘部位形成病灶，破坏绒毛结构进入胎体感染胎儿。母血中免疫抗体如lgG能通过胎盘。

（5）合成功能：

主要合成激素（蛋白激素和甾体激素）和酶。蛋白激素有绒毛膜促性腺激素、胎盘生乳素、妊娠特异性β1糖蛋白、绒毛膜促甲状腺激素等，甾体激素有雌激素、孕激素等。合成的酶有缩宫素酶、耐热性碱性磷酸酶等。

①绒毛膜促性腺激素（HCG）为合体滋养细胞产生，是一种糖蛋白激素。妊娠8～10周血清浓度达最高峰，持续1～2周后迅速下降，持续至分娩，约于产后1～2周内消失。在受精后10日左右即可用放射免疫测定法自母体血清中测出，成为诊断早孕最敏感方法之一。HCG具有维持月经黄体的寿命。

②胎盘生乳素（HPL）：由合体滋养细胞产生，妊娠5～6周用放射免疫测定法在母血中测出，随妊娠进展和胎盘逐渐增大，其分泌量逐渐增加，至妊娠34～35周达高峰并维持至分娩。HPL有促进蛋白质、糖原合成，促进乳腺腺泡发育，促进胰岛素生成等作用。

③雌激素：于妊娠10周后主要由胎儿胎盘合成。妊娠末期雌三醇值为非孕妇女的1000倍，雌二醇及雌酮为非孕妇女的100倍。

④孕激素：自妊娠8～10周后合体滋养细胞是产生孕激素的主要来源。随妊娠进展，母血中孕酮值逐渐增高。

⑤妊娠特异性β1糖蛋白：是一种妊娠期特有的糖蛋白，由合体滋养细胞分泌，受精卵着床后，母血中含量逐渐上升。至妊娠足月时母血中含量最高，可用于预测早孕、早孕并发症的预后，并可作为监测胎儿宫内情况的一项指标。

⑥其他：还有人绒毛膜促甲状腺素、缩宫素酶、耐热性碱性磷酸酶等。