中医认为，痢疾的发生主要是由于外感时邪、饮食不洁或情志失常等因素导致脾胃功能失调，湿热蕴结于肠中所致。具体来说：
1. 外感时邪：如感受风寒暑湿等六淫之邪，尤其是湿热之邪侵袭人体后可直犯肠胃，使胃肠气机阻滞，清浊不分，水谷不化而发生痢疾。
2. 饮食不洁：过食生冷、肥甘厚腻或腐馊变质的食物容易损伤脾胃，导致脾失健运，湿热内生，下注大肠引起腹痛泄泻等症状。
3. 情志失常：忧思恼怒等不良情绪可以影响肝的疏泄功能，进而波及脾胃，造成气机郁滞、血行不畅，久而化火伤阴，形成湿热病症。

此外，体质因素也会影响痢疾的发生发展。如素体虚弱者易感邪气，脾虚湿盛之人更易于产生湿热内蕴的情况。因此，在治疗上需根据病因病机的不同采取相应措施，以达到清利湿热、调和脾胃的目的。