五味的基本定义：

五味即指药物因功效不同而具有辛甘酸苦咸等味，既是药物作用规律的高度概括，又是部分药物真实滋味的具体表示。

1.指酸、甘、苦、辛、咸五种味道。其实甜就是甘。

2.泛指各种味道或调和众味而成的美味食品。

3.佛教以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐五者比喻华严、阿含、方等、般若、法华涅盘五时之教。见《涅盘经》卷十四。

4.现代科学证明，人共有五种味觉，即酸、甜、苦、咸和辛。

5.中医认为，问其所欲五味，以知其病所起所在也。早起，若感觉口有酸苦甘辛咸，分别表示肝心脾肺肾有病起。

注意：五味（酸甜苦辣咸）和人的五种味觉（酸甜苦鲜咸）不一样，五味中的“辣”，与“麻”一样算是一种痛觉。

6.中医经典《灵枢经》的篇名，即第五十六篇。

【关于篇名】

五味，泛指食物或药物的酸、苦、甘、辛、咸五种滋味。本篇讨论了谷、菜、果、畜中的五种性味，各分别先入不同的脏腑而发挥补益作用，以及五脏有病各有宜忌之味，这些都是药疗和膳疗的基本理论原则，所以篇名“五味”。正如明·马莳《灵枢注证发微》所云：“篇内详论五脏所用五味之义，故名篇。”