小茴香（学名：Foeniculum vulgare），在中医中被称为“茴香”或“土茴香”，是一种常用的药食两用植物。其主要药用部位为果实，具有以下几方面的作用：

1.温肾散寒：小茴香性温，味辛，归肝、肾、脾经，能够温暖下焦，驱散寒邪，对于因寒引起的腹痛、腰膝冷痛等症状有较好的缓解作用。

2.理气止痛：它能行气解郁，用于治疗胸胁胀满、胃脘疼痛等由气滞导致的病症。特别是对消化系统的疾病如胃寒痛、肠鸣腹泻等有一定的疗效。

3.助阳化湿：小茴香还具有一定的祛湿功效，可以辅助治疗体内湿气过重引起的症状，比如湿阻中焦所致的食欲不振、恶心呕吐等。

4.促进消化：现代研究发现，小茴香含有的挥发油成分能刺激胃液分泌，增强胃肠蠕动，从而起到增进食欲和帮助消化的作用。

5.其他作用：此外，部分研究表明小茴香还具有抗炎、抗氧化及一定的雌激素样活性等效果，但这些方面还需要更多的科学研究来验证其具体机制与临床应用价值。

总之，小茴香是一种多功能的草药，在中医临床上主要用于治疗寒性病症和气滞症状。使用时应根据个人体质及具体情况遵医嘱合理配伍使用。