什么是人际“界限”？

有一对父母来找我，提出一个常听到的要求，希望我能够“修理”一下他们二十五岁的儿子，我问他们儿子现在在哪？他们回答我说，他不想来。

为什么呢？我问。

“是这样的，他不认为自己有什么问题”，他们回答。

让他们很差异地，“他也许没有错！”我说，“可不可以请你们告诉我他的情形。”

他们告诉我，儿子的问题已经有很长一段历史，从他很小就开始了。在他们眼中，儿子从来没有“乖过”，近几年来，还常常磕药，无法好好待在学校念书或找个工作做。

很明显，这对夫妇很爱他们的儿子，也很为他目前的生活状态操心，他们想尽办法希望儿子有所改变，过负责任的生活，却枉然无效，儿子仍然磕药，逃避责任，滥交一些问题朋友。

他们说：他们总是供应儿子生活上的一切需求，让他金钱宽裕，这样“他就不需要打工，可以多念点书而且有个社交生活”，当儿子的功课当掉了，被退学了，或不再去上课了，他们很用心地再帮他找一间学校念，想“或许其他的学校对他比较好”。

等他们诉说一阵之后，我说：“我想，你们的儿子说得没错，他是没有什么问题”。

你一定以为他们当时凝结在半空中的表情是一张快照相片！整整一分钟，他们一副不敢相信的样子看着我，最后，那位父亲终于开口说：“我们没听错吧，你不觉得他有问题？”

“没错！”我说：“儿子没有问题，有问题的是你们。因为不管他想要什么，他都可以如愿以偿，没什么好操心的嘛！反正，你们付钱，你们不满，你们忧虑，你们策划，你们自会使用一切的精力来满足他所有的欲望，儿子没问题是因为你们全帮他担负起来了，那些问题本来应该是他的，现在看来，那些问题都变成你们的了，你们要我帮忙给他一些问题吗？”

他们以为我疯了，但却也看出一丝亮光。“你说‘要给他一些问题’是什么意思”？那位母亲问。

“是这样的”，我解释说：“要解决这个问题，你们或许应该把一些界限给他说个清楚，这样，他就必须为他行为的结果负责，而不是由你们替他担负了。”

“你所谓的‘界限’是什么意思？”那位父亲说。

“这样说好了，就好象他是你的邻居，他从来不为他家的草坪浇水。可是每次你一打开你家的自动浇水系统，你家的水全都撒在他家的草坪上。你们家的草坪因此发黄枯萎，儿子看看他家浇得绿油油的草坪，跟自己说：‘看来，我家的庭院没什么问题嘛！’你们儿子的生活就是这样，他不必念书，不必有打算，不必找工作，照样住得舒舒服服，钱多得花不完，还能享有一个负责任的家庭成员可以享受到的一切。”

“可是，如果你们把你们家的房地产界限划分清楚，如果你们能够好好修理你们家的自动撒水系统，让水只撒在你们家的草坪上。如果他仍不自己动手浇水的话，他就得住在没草的土堆中了。过一段时间后，他或许就不会喜欢那样的生活了。”

“但他现在的情形呢？他不负责任而过得很快乐，你们负责却过得很凄惨。其实，只要你们跟他设立地界就好了。搭个篱笆，把他家的问题留在他家院内；反正，那个问题本来就是他的，不是你们的。”

“这样停止帮助他，不是太残忍了吗？”父亲问。

“你们这样出手援助就帮了忙吗？”我问。

他的表情告诉我，他已经开始慢慢了解了。