朴硝属于中药中的泻下药，是芒硝的粗制品，经加工精制而成的结晶体为芒硝。经脱水者称为玄明粉。

朴硝，芒硝，玄明粉功效相同。

主要成分：含硫酸钠，常夹杂微量硫酸镁，氯化钠，硫酸钙等。玄明粉则系纯粹的硫酸钠。

药味：味咸，苦，性寒。归肺，胃，大肠经。

功能：通便导滞，泻火解毒。

朴硝含杂质多做外用。芒硝质地较纯可内服。玄明粉质纯且以脱水便于制成散剂，除内服外，常作口腔，眼疾等的外用药。