乡村医生一直备受基层代表委员关注，全国人大代表、云南省昭通市中医院院长宋万永呼吁，进一步明确乡村医生的身份，让偏远贫困地区也能留得住乡村医生。

宋万永认为，乡村医生是我国医疗卫生服务队伍的重要组成部分，也是解决群众“看病难”的重要环节。“村级医疗机构是卫生保障的网底，村医是预防保健、妇幼保健、院前急救、健康教育、慢病康复、农村环境卫生、食品卫生管理的主力军，是农村常见病、多发病治疗的重要场所，农民健康的守门人，也是减少贫困地区群众因病致贫、因病返贫的重要力量。”

宋万永认为乡村医生仍面临着人员短缺、技术力量薄弱、收入偏低、从业意愿不强等困难，“偏远贫困地区难以招到和留住乡村医生”。

我国对“乡村医生”的定义以及其所承担的任务与国外不同，兼具赤脚医生到全科医生、社区医生等多重身份，既有中国传统历史文化的印记，很大程度也具有了现代医学的理念。宋万永建议将乡村医生更名为乡村卫生技术人员，进一步确保明确其任务和培养方向。“我们现在需要的不再是赤脚医生，不再是要他们一边种田一边看病，而是逐步过渡到专业化和规范化，最终是达到全科医生水平。”