【发菜原形态】植物体在潮湿环境下，被胶质鞘包围呈不规则块片状，直径3-5cm不等，往往各群体连成片状，直径可达30cm，体内的藻细胞圆形，直径4-5μm，蓝绿色。异形细胞大，圆形，透明，直径8-14μm，藻胞营养的无性态普遍，故极易找到胞中有多个小细胞组成的分裂群体，母细胞破裂后，又形成新的单列长链，孕于共同的胶鞘中。

【发菜生境分布】

生态环境：生于干旱草原地带或潮湿草地。干后呈黑色的发状交织。

资源分布：分布于内蒙古、陕西、宁夏、甘肃、青海、新疆等地。

【发菜性状】

性状鉴别 藻体成丛，直径为3-5cm，医学|教育网搜集整理伸长处鞭状，黑色，由藻丝交织而成。气微，味淡。

显微鉴别 藻丝外胶质鞘明显，分层，边缘为黄褐色，细胞呈短桶形，宽4-5μm；异形胞近球形，宽5-6μm；孢子数目不定。

【发菜化学成份】含β-胡萝卜（β-carotene），海胆烯酮（echinenone），蓝溪藻叶黄素（myxoxanthophyll），鸡油菌黄质（canthaxanthin），叶绿素（chlorophyll）A，藻青素（phycocyanin），别藻青素（allophycocyanin），氨基酸（amino acid）及微量元素锰、铜、钴等。

【功能主治】补血；利尿降压；化痰止咳。主治妇女血虚；高血压病；咳嗽痰多。

【用法用量】内服：煎服，30-60g；或适量，作食品。

【附方】因其藻体脱水干燥后，呈发状交织，故名。

【摘录】《中华本草》