藻类中药：

药用部位为藻类植物的藻体，这类中药称为藻类中药。

藻类植物含有各种不同的色素，能进行光合作用，生活方式为自养，绝大多数是水生的。不同的藻类因含特殊的色素，使藻体显不同的颜色。各种藻类的光合作用产物及贮藏养分不同。藻类常含多聚糖、糖醇、糖醛酸、氨基酸及其衍生物、胆碱、蛋白质、甾醇以及碘、钾、钙、铁等无机元素。

与药用关系密切的藻类主要在褐藻门、红藻门，少数在绿藻门。

绿藻多数生活在淡水中，极少数在海水中。医学.教育网整理植物体蓝绿色。贮存的养分主要是淀粉，其次是油类。

药用的绿藻有石莼及孔石莼等。

红藻绝大多数生长在海水中。植物体多数呈红色至紫色。贮存的养分通常为红藻淀粉，有的为可溶性红藻糖。药用的红藻有鹧鸪菜、海人草等。

褐藻是藻类中比较高级的一大类群，绝大多数生活在海水中。植物体常呈褐色。贮存的养分主要是可溶性的褐藻淀粉、甘露醇和褐藻胶，细胞中常含碘，如海带中含碘量高达0.34%.药用的褐藻有海藻、昆布等。