栝楼的药理作用：

抗菌、抗癌作用。栝楼在体外对大肠杆菌、宋内氏痢疾杆菌、变形杆菌等有某些抑制作用。水浸液（1：2）在体外对某些皮肤真菌也有不同程度的抑制作用。在体外试验中，全栝楼煎剂（20%煎剂）对腹水癌细胞有致死作用。并有人认为栝楼皮、栝楼仁均有效，但前者的作用较好。

种壳与脂肪油则无效。醇，醚提取物亦有效。60%醇提取物体外作用最好。但动物试验，医|学教育网搜集整理其作用不太显著，也不稳定；在体内，对肉瘤的作用比对腹水癌细胞的作用强一些。

栝楼中尚含强烈的致泻物质。