有机磷酸酯脂溶性强，可进入神经系统，是一类难逆性胆碱酶抑制剂，用作农药、石油产品添加剂和增塑剂。有机磷酸酯类可使体内生物大分子物质烷基化和磷酸化，从而导致迟发性神经毒性，病变可沿轴索向近端发展直到波及细胞体，形成“返死式神经病”。有机磷酸酯类可攻击多个靶点，但目前仍不清楚与引起轴索变性有关的重要靶点。值得注意的是医|学教|育网搜集整理，轴索变性在急性接触有机磷酸酯后并不立即发生，而是在7~10日后才发生。周围神经系统的轴索损害一般是容易修复的，反复接触后对变形可产生耐受性。但在脊索的长轴索干的轴索变性是进展性而不可修复的，其临床表现类似于多发性硬化症。