腹泻根据病程可分为急性腹泻（病程在2周以内）、迁延性腹泻（病程在2周～2个月）和慢性腹泻（病程在2个月以上）。根据病情可分为轻型（无脱水及中毒症状）、中型（轻、中度脱水或有轻度中毒症状）及重型（重度脱水或有明显中毒症状）腹泻。轻型腹泻多为肠道外感染、饮食、气候等因素引起；中、重型腹泻多为肠道内感染引起。肠道内感染性腹泻临床又称肠炎。

1.胃肠道症状 轻型腹泻患儿有食欲不振，偶有呕吐，大便每日数次或10余次，呈黄色或黄绿色，稀薄或带水，有酸臭味，可有奶瓣或混有少量黏液；中、重型腹泻患儿常有呕吐，严重者可吐出咖啡渣样液体，每日大便可达10余次至数10次，每次量较多，呈蛋花汤或水样，可有少量黏液。侵袭性大肠埃希菌、空肠弯曲菌引起者大便呈脓血样；出血性大肠埃希菌引起者大便可由水样转为血性。

2.全身中毒症状 轻型腹泻患儿偶有低热，中、重型腹泻患儿有发热、精神萎靡或烦躁不安、意识朦胧甚至昏迷等。

3.水、电解质和酸、碱平衡紊乱表现

（1）脱水 主要为口渴、眼窝及前囟凹陷、眼泪及尿量减少、黏膜及皮肤干燥、皮肤弹性差、烦躁、嗜睡甚至昏迷、休克等。脱水程度分为轻、中、重三种。由于水和电解质丢失的比例不同而造成等渗性、低渗性和高渗性脱水。

等渗脱水为一般脱水表现，临床最为多见；低渗性脱水除一般脱水表现外可出现血压下降、休克、嗜睡、昏迷或惊厥；高渗性脱水临床较少见，除一般脱水表现外还可出现口渴、高热、烦躁、惊厥、肌张力增高等。

（2）代谢性酸中毒 腹泻丢失大量碱性物质；进食少和肠吸收不良，摄入热量不足，体内脂肪氧化增加，酮体生成增多；血容量减少，血液浓缩，循环缓慢，组织缺氧，乳酸堆积；肾血流量不足，尿量减少，酸性代谢产物在体内堆积。故中、重度脱水有不同程度的酸中毒。临床将酸中毒分为轻、中、重三种程度。轻度酸中毒仅表现为呼吸稍快；中、重度酸中毒表现为口唇樱桃红色或发绀、呼吸深快、精神萎靡或烦躁不安、嗜睡甚至昏迷。

（3）低钾血症 呕吐、腹泻时大量丢失钾；进食减少，钾摄入不足；肾脏的保钾功能比保钠差。故腹泻时患儿多有不同程度的低钾，尤其多见腹泻时间长和营养不良的患儿。但在脱水未纠正前，由于血液浓缩，酸中毒时钾由细胞内向细胞外转移，以及尿少而致钾排出量减少等原因，血钾浓度多保持正常。当输入不含钾的溶液后，随着脱水的纠正、血钾被稀释、酸中毒被纠正和输人的葡萄糖合成糖原等，钾由细胞外向细胞内转移；利尿后钾排出增加；从大便继续丢失，使血钾降低，随即出现缺钾症状。主要表现有神经、肌肉兴奋性降低，精神萎靡，腱反射诚弱或消失，腹胀，肠鸣音减弱甚至肠麻痹，心音低钝，心律失常等。心电图示T波改变、 ST段下降，T波低平，出现u波。

（4）低钙和低镁血症 腹泻患儿进食少，吸收不良，从大便丢失钙、镁，可使体内钙、镁减少，但一般不严重，腹泻较久或合并活动性佝偻病的患儿血钙较低。但在脱水和酸中毒时，由于血液浓缩和离子钙增加，可不出现低钙表现。在脱水和酸中毒被纠正后，离子钙减少。出现低钙症状。低钙血症表现为抽搐或惊厥等；极少数患儿经补钙后症状仍不好转，应考虑为低镁血症，表现为手足震颤、手足搐搦或惊厥。