母乳是婴儿最理想的天然食物，首先其蛋白质、脂肪、糖、钙、磷等的比例适当，所含的丰富营养物质易于婴儿消化吸收，促进婴儿生长发育；母乳中含有大量的免疫球蛋白，新生儿在免疫系统尚未发育、机体免疫屏障功能较差的情况下可通过母乳获得抗体，能抵御细菌、病毒等微生物的侵袭，可降低婴儿腹泻和呼吸道、皮肤感染几率等；吸吮有助于宝宝面部正常发育，母乳中含有的磷脂、氨基酸、不饱和脂肪和牛磺酸等物质非常有利于宝宝的脑部发育。此外，宝宝在吸吮母乳的过程中，会逐渐体会到妈妈的爱，促进母子感情交流，进而形成对母亲的感情依赖并产生信任，这种信任感是宝宝对周围世界的信任和安全感形成的基础，对宝宝的社会人格发展极为重要。哺乳期间，母亲的声音和肌肤接触也能刺激婴儿大脑，促进其早期智力开发。与人工喂养相比，母乳还具有可随时喂给宝宝吃，而不必考虑奶瓶消毒、奶水温度等诸多问题的好处。

母乳喂养并非新生儿单方面的需求，而是孩子和母亲的共同需要，是件双赢的事！6个月以内婴儿母乳喂养，不仅对宝宝生长发育至关重要，也有益于产妇的身体健康。首先，宝宝吮吸乳头所产生的刺激可加强子宫收缩，减少产后出血，加速子宫复原，有利产妇身体恢复。其次，通过婴儿吮吸，母亲可以排空乳房中的乳汁，避免造成乳腺炎，降低其日后患乳腺、卵巢肿瘤及缺铁性贫血等疾病的几率。同时，哺乳其实也是大量消耗热能的过程，可以起到“瘦身”的作用。另外，在母乳喂养过程中通过肌肤、目光、语言的接触与交流，可促进亲子感情的建立，也使母亲得到心理上的满足。

能做到母乳喂养的妇女中有80%以上在哺乳过程中都曾出现过各种各样的疑虑和哺乳障碍。最常见的情况之一是乳头皴裂或扁平、凹陷导致的哺乳初期乳头疼痛，是很多妈妈减少或停止哺乳的重要原因。此时可使用吸奶器和特制的乳头防护罩来减轻疼痛。其次是妈妈哺乳初期总觉得奶少孩子不够吃而过早添加奶粉，这是影响哺乳的又一常见原因。乳房是一个供需平衡器官，婴儿需要多少，乳房就可产生多少乳汁。感到乳汁不足的原因，可能是产后最初几天身体疲劳、出血过多或情绪不佳，阻碍了排乳反射，使得奶水较少。医学教育网|搜集整理一旦因此过早人工喂养，婴儿能轻易地从奶瓶中吸取食物，也就不会费力吸吮妈妈的奶水而阻碍排乳，造成母体乳汁分泌不足。其实婴儿出生时已经储存了一定量的葡萄糖和脂肪，出生后几天内少量初乳就可满足其需要。

除保持良好情绪外，频繁哺乳是乳汁增加的“王道”。每日婴儿吮吸次数要大于8次，夜间哺乳必不可少。哺喂期间要观察宝宝是否正确衔乳，这是有效吮吸的第一步。现在推荐将乳头放在宝宝鼻子高度的位置，让宝宝自己衔奶，这时的宝宝须张大嘴向上向前才能够到乳头，更易做到有效吮吸。

尽管母乳喂养是一个自然的过程，但需要做好准备，如家庭成员的精神支持、孕中期经常按摩乳房、产后尽早接触并哺乳宝宝等，才能使母乳喂养顺利进行。另外，“分娩前的乳房准备也很重要，乳房、乳头的正常与否会直接影响产后哺乳。”产妇在为孕4至5个月时就应到医院做一次检查，发现乳头扁平或凹陷，可在医生指导下及时纠正。孕6个月后最好每天按摩乳房并用温热毛巾擦洗乳头、乳晕若干次，清洗后可用羊脂油按摩乳头，以增加乳头皮肤柔韧性；乳头凹陷的要经常牵拉乳头，但不要牵拉过度，因为牵拉乳头通过神经反射会引起子宫收缩，有可能导致早产。因此建议乳头凹陷妇女应从青春期开始或怀孕前就注意纠正，这样相对安全。