奇恒之府是指脑、髓、骨、脉、胆、女子胞六个脏器组织。因其形态上多中空类腑，功能上多“贮藏精气”似脏，既有别于腑，又不完全同于脏，故名之曰“奇恒之府”。正如《素问。五脏别论》所说：“脑、髓、骨、脉、胆、女子胞，此六者，地气之所生也，皆藏于阴而象于地，故藏而不泻，名曰奇恒之府。”奇恒之府中除胆属于六腑、与肝相关外，余者与五脏、六腑皆无表里配合，此即奇恒之府有别于五脏六腑的又一特点。

　　奇恒之府皆有贮藏精气的作用，其与人的精神活动、气血的产生与运行、水谷饮食的消化与吸收、人的生长发育与生殖功能密切相关。其营养源于五脏精血，其功能的发挥与五脏的关系非常密切。现分述如下：

　　1.脑。脑居颅内，由髓汇聚而成，其功能有二：①贮藏脑髓。髓为水谷精微化生，沿脊骨上行入脑，而成脑髓。如《灵枢。海论》所说：“脑为髓之海”，《素问。五脏生成》曰：“诸髓者，皆属于脑。”②主管精神活动。《素问。脉要精微论》曰：“头者，精明之府”；李时珍在《本草纲目。辛荑》中说：“脑为元神之府”；清代汪昂在《本草备要》中有“人之记性，皆在脑中”之说，并释曰：“今人每忆往事，必闭目上瞪而思索之，此即凝神于脑之意也”；清代医家王清任在《医林改错》中亦云：“灵机记性在脑”。指出脑具有主司人的精神记忆，以及人的听觉、视觉、肢体运动等作用。故髓海充盈，则精神充沛，身轻有力，记忆力强；髓海不足，则精神萎顿，记忆力弱，运动失常。即如《灵枢。海论》所说：“髓海有余，则轻劲有力，自过其度；髓海不足，脑转耳鸣，则胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。”

　　脑的生理、病理与五脏的功能密切相关。古代医家将脑的功能归属于五脏，如《灵枢。本藏》曰：“五脏者，所以藏血气魂魄者也。”《素问。宣明五气》说：“五脏所藏：心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，肾藏志。”而“心者，君主之官，神明出焉。”（《素问。灵兰秘典论》）“心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也。”（《灵枢。邪客》）因此，中医学将神的功能归五脏分属，而由心主司。五脏精血充足，则脑得所养，功能正常；若五脏功能失常，则脑失所养，功能失常。在临床上，脑本身的病变，主要从心、肾两脏论治。由于肾主藏精，主骨生髓，上通于脑，故脑髓不足及其相关病变，如大脑发育迟缓，五软五迟，或久病房劳耗精而致精亏神呆（如小儿先天性脑发育不良，或老年性脑萎缩等），多属于肾精亏虚、髓海失养，以补肾填精之法治之，常获卓效。而由于外感六淫、内伤七情等阻滞气机，导致脑髓功能失常，如见癫证、狂证，及失眠、健忘、记忆力减退等症，多属于心窍被蒙，或心神失常，当以清心泻，化痰开窍，或养心安神之法治之。

　　2.骨与髓。骨即骨骼，具有贮藏骨髓、支撑形体、保护内脏作用。髓即精髓，包括骨髓、脊髓、脑髓，具有充养骨骼、营养脑窍作用。由于肾藏精，精生髓，髓充骨，因此骨骼的生长发育、骨质的强弱及精髓的盈衰，皆与肾中精气密切相关。故《内经》有“肾主骨”（《素问。宣明五气》），“肾生骨髓”（《素问。阴阳应象大论》），“肾之合骨也”（《素问。五脏生成论》）等论述。由于“齿为骨之余”，因而牙齿的生长与病变，亦可以反映肾精的盛衰与病变。肾中精气充足，则骨髓生化有源，髓有所充，骨有所养，齿坚骨壮，生长发育正常。如清代医家黄元御在《四圣心源》中所言：“髓骨者，肾水之所生也，肾气盛则髓骨坚凝而轻利。”若肾精亏虚，骨髓化源不足，骨失所养，则见小儿齿迟、囟迟，骨软无力，生长发育迟缓；成人或老人，则见腰酸无力，足痿不用，或齿松易脱，或骨脆易折。

　　3.脉。脉指脉管，具有运行气血、壅遏营气的作用。《素问。脉要精微论》曰：“夫脉者，血之府也。”《灵枢。决气》云：“壅遏营气，令无所避，是谓脉。”对此张景岳注曰：“壅遏者，堤防之谓也，犹道路之有封疆，江河之有涯岸，俾营气无所回避，是谓之脉。然则脉者，非气非血，而所以通行气血者也。”若脉道不通，则血瘀不行；脉道破裂，则血溢脉外。

　　脉的生理、病理主要与心脾两脏的功能关系密切。①心主血脉，“心藏血脉之气”（《素问。平人气象论》），“心者……其充在血脉”（《素问。六节藏象论》），“心主身之血脉”（《素问。痿论》）。心主血脉，血行脉中，心与脉相连，形成一个相对密闭的血气运行的整体系统。“十二经脉，三百六十五络脉，其气血皆上注于面而走空窍。”（《灵枢。邪气脏腑病形》）“心之合脉也，其荣色也。”（《素问。五脏生成论》）故脉的生理病理与心密切相关，并可通过面色反映出来。心气充沛，则脉道通利，血运正常，面红润泽；若心气亏虚，或心气阻滞，则脉道瘀阻，血运失常，症见脉来涩滞、面色苍白或紫暗。②脾主统血，具有加强脉的壅遏之力，统摄气血在经脉中运行的作用。《难经。四十二难》曰：“脾裹血，温五脏。”沈目南在《金匮要略注》中曰：“五脏六腑之血，全赖脾气统摄。”可见，脉管的壅遏营气、约束血行的作用，与脾的统摄密切相关。脾气健旺，统摄力强，则脉道壅遏力强，血行其道；若脾气亏虚，壅遏力弱，则血逸脉外，而见尿血、便血、皮下出血、月经量多、甚至崩漏等症。

　　4.胆。胆位于右胁下，肝之短叶间，具有贮藏和排泄胆汁的作用。胆汁与饮食物的消化有关，故胆属于六腑之一：“胆者，中精之府”（《灵枢。本输》），胆汁是由“肝之余气”所化生，为“精汁”，“胆内盛精汁三合”（《难经》）。胆的功能有别于其他五腑，而类似五脏，“胆为中正之官，藏清净之液，故曰中精之府，盖以他腑所盛皆浊，而此独清也”（《类经。藏象类》），故将胆归于奇恒之府。因此在中医学中，胆是惟一的一个既属于六腑，又属于奇恒之府的脏器。在生理上，胆的贮藏胆汁的功能与肝主疏泄密切相关；因此，胆的病理变化亦主要通过调节肝的疏泄功能进行治疗。

　　5.女子胞。女子胞为奇恒之府之一，男女皆有之。其在女子，则为子宫，乃主司月经、妊育胎儿之处，其功能与肾中精气、冲任二脉及心主血、肝藏血、脾统血关系密切；其在男子，则为精室，为产生精子、贮藏精液之所，其功能与肾的藏精、肝的疏泄有关，相互之间，在生理病理上有一定的联系。因此，对于女子胞功能异常的引起的病变，如女子月经不调、经闭不孕，男子阳痿遗精、精冷不育等，多从肝、肾进行论治。