人最宝贵的是生命，出生是生命的第一站，给人生带来生机与活力，临终则是生命的最后阶段，换句话说，每个人都要经历一个临终状态。

　　临终关怀一词，始于中世纪，现已成为国际通用的术语。当时，临终关怀是用来做旅客中途休息，重新补足体力的一个中途驿站，现引伸其义，用来指一套组织化的医护方案，帮助那些暂停在人生路途最后一站的人。

　　于是，给临终关怀下了一个定义，就是指一种照护方案与医生或社会中的巡回医护互相配合，为垂死的病人及其家属提供缓和性和支持性照顾以及病人死亡后对家属的辅导，也就是心理安慰。

　　临终关怀在西方国家兴起比较早，医|学教育网搜集整理英、美分别于1967年和1974年兴起了临终关怀的运动，要求护理工作者必须力所能及地减轻病人的心理负担，延缓死亡和减轻死亡时的痛苦，也为病人和家属提供了一个共度有限时光的安静环境。

　　这一工作受到了社会的赞扬。