早在开宝年间，有一农夫名叫田儿，身体虚弱，直至五十岁还没有妻子，为了身体强壮起来，他想要从师修道才是，于是在一个偶然的机会，通过一农夫介绍，认识了一位山上的道人，便拜其为师，日夜跟师在山上修炼功夫。一天，他在练功后，在山上喝酒至醉，便卧于山岗，至夜，在梦中突见有藤两棵，相隔约三尺，苗蔓相交，久而才解，解了又相交，如此反复。田儿十分谅讶，至晨，田儿回想起来还十分不解其意，想着想着，他认定这是一棵神奇的藤，于是将其连根挖起，带回家中，在路中见一老者，便将昨夜梦见的事说了一番，又将挖来的藤根给老者看。老者见状便说：“这一定是仙药也，你何不带回之？既然你身体不好，一定对你有益而无害矣。”田儿听罢，兴致勃勃地将这棵藤带回家中，将其洗净，遂杵为末，用酒浸泡数日，而后每晨空腹服一钱，连续数月，不料身体渐渐地好了起来，于是每晨又加服二钱，又数月后，不仅身体健壮，头发也显得乌黑乌黑的，而且容光焕发，经人介绍，娶了妻子，在十年内生有数男，遂改名为“能嗣”，至160岁而终。他的一个儿子叫延秀，也照其父医`学教育网搜集整理亲服用这种藤根，也身体健壮，也活至160岁而终。延秀的儿子，亦服此药，也生有数子，至130岁，头发乌黑，面容光焕发，这一奇迹般的事传至远近村落。有人来问他：“你家怎么出了这么多的长寿老人啊？”他随即将服用这种藤根的经过告诉了他们，人们因他们至老头发仍乌黑乌黑的，即叫他为“首乌”。又因为他姓何，为纪念这种藤根便将这种藤根起名为“何首乌”。