胡进士家有个长工叫二慢。

　　一年秋天，二慢得了“寒热往来”的瘟病。他一阵冷，一阵热，胡进士见二慢病得不能干活了，又怕这病传染家里的人，就说：“二慢，我不用你了，你走吧。”

　　二慢哀求道：“老爷，我一无家可归，二无医`学教育网搜集整理友可投，现在又病成这样子，让我上哪儿去呀？”

　　胡进士说：“这我管不着。你干一天活，我管一天饭；你现在什么也不干，我没钱养闲人”！

　　二慢气呼呼地说：“我给你干了这些年，没少流汗，你就这么狠心？咱们也让大伙评评理嘛！”

　　胡进士一听这话，怕别的长工听见，都不安心干活，忙改口说：“二慢呀，你先在外边找个地方呆些日子，病好了再回来。这是工钱，你拿走吧！”

　　二慢没办法，只好出了进士大院。一出门，他就觉着浑身一阵冷，一阵热，两腿酸疼，每走一步都费很大劲。他迷迷糊糊地来到水塘边。塘水快干了，四周杂草丛生，还长着茂密的芦苇、小柳树。二慢也不能动弹了，就躺在杂草丛里。

　　躺了一天，二慢觉得又渴又饿。可他一点力气也没有，站立不起，便用手挖了些草根吃。这样，一连吃了七天，二慢没动过地方，周围的草根也吃完了，二慢试着站起身。他忽然觉得身上有劲了，就朝胡进士家走来。胡进士一见二慢，皱着眉头说：“你怎么又回来了？”

　　“老爷不是答应等我病好了，就回来的吗？”

　　“你的病全好啦？”

　　“嗯。我这就干活去。”

　　二慢说完，扛起锄头下田了。胡进士也不好再说什么。从此以后，二慢的病再也没有犯过。

　　过了些日子，胡进士的儿子也得了瘟病，一阵冷，一阵热，跟二慢过去得的病一模一样。胡进士只有这么一个独生儿子，心疼极了。他请了许多医生，但谁也治不好。胡进士忽然想起二慢，就把他找来，问道：“前些日子你生病时，吃了什么药呵？”

　　“老爷，我没有吃药。”

　　“没吃药怎么好的？”

　　“它自己好的。”

　　胡进士不信：“你准吃什么来着，快告诉我。”

　　二慢说：“我离开你家，走到村外水塘，就倒在那里了。我又渴又饿，就挖草根儿吃来的。”

　　“你吃的什么草根？”

　　“就是当柴烧的那种草呵。”

　　“你快领我去看看。”

　　“好吧。”

　　二慢带着胡进士来到水塘边，他拔了几棵吃过的草根，递给胡进士。胡进士急忙回家，命人洗净煎汤，给儿子喝了。一连儿天，就喝这种“药”病就好了。

　　胡进士十分高兴，想给那种药草起个名字。他想来想去，那东西原来是当柴烧的，自己又姓胡，就叫它“柴胡”吧。