凡以消食化积为主要功效的药物，称消食药。消食药具有消食导滞，促进消化的功效，

　　此外还具有健脾益胃的作用。消食药多味甘性平，归脾、胃二经。消食药的主要药理作用如下。

　　1.助消化

　　（1）补充消化酶

　　 山楂、神曲含有脂肪酶，有利于脂肪的消化；麦芽、谷芽中淀粉酶活性较高，能促进碳水化合物的消化；山楂含有机酸、柠檬酸等多种有机酸，能提高胃蛋白酶活性，促进蛋白质的消化。

　　（2）促进消化液分泌

　　鸡内金含胃激素，可促进人体消化液分泌，增加胃液酸度和胃蛋白酶含量。山楂也有明显的促进胃液和胃酸分泌的作用

　　（3）维生素作用

　　 本类药物多含有多种维生素，可促进食欲，对维持正常消化机能有一定作用。如麦芽、谷芽含有维生素B；山楂含有大量维生素C；神曲含有丰富的复合维生素B；鸡内金含维生素B₁、维生素B₂、烟酸及维生素C。

　　2.调节胃肠运动

　　消食药对胃肠运动有不同的影响。鸡内金能增强胃运动，促进胃排空。莱菔子能加强兔离体回肠的医学教.育网搜集整理节律性收缩。消食药增强胃肠运动有利于消除胃肠积气，改善胀满症状。此外，山楂能对抗乙酰胆碱、钡离子引起的家兔离体十二指肠痉挛性收缩，促进大鼠松弛状态的胃平滑肌收缩括动，显示对胃肠活动的调节作用。

　　综上所述，与消食药消食化滞、促进消化功效相关的药理作用为助消化、调节胃肠运动等作用。