一、非处方药的基本概念

　　非处方药（Non-prescription Drug，OTC），是指经国家食品药品监督管理局批准，不需要凭执业医师或执业助理医师处方，消费者按药品说明书即可自行判断和使用的安全有效的药品。这类药品多属于维持和增进健康，缓解轻度不适，或治疗轻微病症的药品，有关药品的主要信息都记录在说明书或标签上，消费者可依据自我掌握的医药知识，不需医师或其他医务人员的指导，直接从药房或药店柜台甚至超市购买并使用，故又称柜台药物（Over The Counter），简称OTC。非处方药品具有法律属性，只有国家批准和公布的“非处方药目录”中发布的药品才是非处方药。我们国家的非处方药为化学药和中成药两部分。

　　而相对于非处方药而言，处方药（Prescfiption Drug）是指必须凭执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品。

　　二、非处方中成药遴选原则

　　药物遴选是建立非处方药制度的基础和关键，国家食品药品监督管理局组织有关医药专家，在“慎重从严、结合国情、中西药并重、突出特色”的思想指导下，历时4年，对我国市场上近万种中成药的药理、药性、剂量和使用后果进行综合评价，并征询了全国各地医药界人士的意见，确定了非处方药“应用安全、疗效确切、质量稳定、使用方便”的遴选原则。

　　三、非处方药遴选分类

　　1999年6月，国家食品药品监督管理局公布了第一批国家非处方药目录，计有西药的165种，中成药160种（每个品种含有不同剂型），划分为7科，即内科、外科、骨伤科、妇科、儿科、皮肤科和五官科。

　　2001年5月，国家食品药品监督管理局又将非处方药分为甲、乙两类，并将第一批国家非处方药中的194种药品确定为非处方药，其中西药88种，中成药106种。

　　同时，国家食品药品监督管理局公布了第二批国家非处方药目录，其中西药为7类205种（甲类l36种、乙类69种），中成药7科1330种（甲类978种、乙类352种）。

　　2002年9月以后，国家食品药品监督管理局陆续又公布了第三批、第四批、第五批和第六批国家非处方药目录。第三批目录中有西药97种（甲类67种、乙类30种），中成药518种（甲类396种、乙类l22种）。第四批目录中有西药l58种（甲类83种、乙类75种），中成药635种（甲类469种、乙类l66种）。第五批目录中有西药l08种（甲类56种、乙类52种），中成药421种（甲类338种、乙类83种）。第六批目录中有西药84种（甲类58种、乙类26种），中成药161种（甲类l53种、乙类8种）。

　　四、合理使用非处方药的注意事项

　　1.正确自我判断、选用药品 消费者对自己的症状应作正确的自我[医.学敎育.网搜.集整理]判断，查看非处方药品手册中有关的介绍，或在购买前咨询执业医师、执业药师，正确挑选适宜的药品。如糖尿病患者不宜选用含蔗糖的制剂。

　　2.查看外包装 药品包装盒上应有药名、适应症（证）、批准文号、注册商标，生产厂家等。不要买“三无”产品，要到合法药店或商店购买，不要买包装破损或封口已被开过的药品。

　　3.详细阅读药品说明书 药品说明书是指导用药的最重要、最权威的信息资料，药品的主要信息都记录在此，要严格按照药品说明书的要求，并结合患者的病情、性别、年龄等，掌握合适的用法、用量和疗程。若列有禁忌症，应慎重或向执业医师或执业药师咨询。

　　4.严格按药品说明书用药 不可超量或过久服用，使用非处方药进行自我药疗一段时间（一般3天）后，如症状未见减轻或缓解，应及时到医院诊断治疗，以免贻误病情。

　　5.防止滥用 不可“无病用药”，也不可在疾病痊愈后仍不停止用药。

　　6.妥善保管药品 储存中应注意温度、湿度、光线对药品的影响，经常检查药品的有效期。切勿混用，更勿放于小儿可触及之处，避免小儿误服而发生危险。

　　7.缺乏医药知识者，要在执业医师或执业药师指导下选用药品。