牙齿的中央有一个与牙齿外形相似空腔,叫做牙髓腔。牙髓组织充满了牙髓腔,四周是坚硬的牙本质,牙髓中含有血管、淋巴组织及结缔组织等,牙髓通过根尖孔与根尖周围的组织相连,牙髓中的血管可以输送营养给牙体硬组织。如果牙髓坏死,牙体硬组织就会因失去营养变得脆弱易劈裂,同时也会失去光泽,变得灰暗。牙髓内的神经与其它地方不同,只有痛觉感受器,因此对冷、热、酸、压力等刺激缺乏辨别能力,无论何种刺激都只引起疼痛的感觉。另外,它也没有定位能力,使患儿不容易分清到底是哪一颗牙疼。
当牙髓发炎时,血管充血、扩张,会渗出很多液体,根尖孔又小,渗出的液体不能及时引流出去,使牙髓腔内压力增高,由于四周都是坚硬的牙体组织,压力无法扩张,神经末梢受到压迫,产生剧烈的疼痛,这在成人表现得最为明显,儿童由于牙髓腔比成人大,因而表现得稍微轻些。牙髓炎主要表现为不同程度的牙痛,急性牙髓炎可以是由牙髓充血直接发展而来,也可以是由于慢性牙髓炎的急性发作。急性牙髓炎主要表现为:
1、剧烈的自发性、阵发性牙痛。自发性痛是指在没有受到任何刺激时,牙齿发生剧烈疼痛。这种疼痛过一会儿,可以自己缓解。早期的急性牙髓炎疼痛持续时间比较短,可能只有数分钟,而缓解时间比较长。随着炎症的发展,疼痛持续的时间会越来越长,缓解时间则缩短,到急性牙髓炎晚期疼痛可为持续性跳痛。
2、疼痛往往在夜间加重。医`学教育网搜集整理这可能与仰卧时牙髓腔内压力增高有关。
3、温度刺激可使疼痛加重。初期遇冷、热均可使疼痛加剧,但是当牙髓化脓或坏死时,口中含有冷水可缓解疼痛,这可能与牙髓化脓、坏死产生了气体,气体遇热膨胀,压力增高,而遇冷收缩,压力减轻所致。
4、疼痛不能定位。疼痛可放射到同侧的上、下牙及耳颞部,患者常常不能清楚地指出患牙的位置。患儿感觉上颌牙痛时,患牙可能在下颌,患儿感觉前面的牙痛时,实际可能是后面的牙坏了。如果患儿口腔内有多颗坏牙时,要仔细区分是哪颗牙发生了牙髓炎,因为龋齿的治疗和牙髓炎是完全不同的。
5、检查时可能见到较深的龋洞,用探诊探查时牙齿疼痛明显。或可能发现畸形中央尖、畸形舌侧窝等可能导致牙髓炎的情况。
6、牙髓温度测验正常牙髓耐受温度为20~50度,牙髓炎时敏感度增加。常用的方法有冷水滴注牙面法和牙胶尖加热法。在患牙上滴注冷水或用加热的牙胶尖接触患牙都会引起疼痛。这是判断患牙是否已发展为牙髓炎的重要方法。如果不能做出正确判断,不但不能解除痛苦,反而会增加损害。
7、电活力测试可发现牙髓的敏感性增加。
8、照牙齿的X线片可以帮助确定较难发现的邻面龋、继发龋及牙周病等引起的牙髓炎。