扁平苔藓是一种皮肤-粘膜慢性炎症，可以单独发生于口腔或皮肤，也可皮肤与粘膜同时罹患。损害除见于口腔外，也可见于生殖器，指甲与（或）趾甲，但比较少见。中年女性患者较多，但也有在性别上并无明显差别的报道。

　　扁平苔藓的病因不明，从临床与基础的研究中，发现有关的因素很多。医学教`育网搜集整理目前一般认为发病可能与神经精神障碍、病毒感染或自身免疫有关，有报告家族中有同样患者，是否与遗传有关尚无确证。应用链霉素、异烟肼、氯磺苯脲、甲磺丁脲等可发生扁平苔藓样皮疹，或促使本病加剧。