牙菌斑根据其所在部位，以龈缘为界，分为龈上菌斑和龈下菌斑。

　　1.龈上菌斑

　　位于龈缘以上的牙菌斑称为龈上菌斑，主要分布在近牙龈的1/3牙冠处和牙上其他不易清洁的窝沟、裂隙、邻接面、龋洞表面等部位，革兰阳性兼性菌占优势，与龋病发生、龈上牙石形成有关，龈缘附近的龈上菌斑还会危害牙周组织。

　　软垢（或称向垢）为疏松地附着在牙面、修复体表面、牙石表面和龈缘处的软而黏的沉积物，由活或死的微生物团块、脱落的上皮细胞、白细胞、唾液中的黏液素、涎蛋白、脂类及食物碎屑等混合物不规则堆积而成。通常沉积在牙面的颈1/3区域，或在牙邻面及错位牙不易清洁的区域，不需涂布显示液，肉眼便直接可见。目前对菌斑和白垢已不严格区分，因为它们主要的致病成分都是细菌及其产物。

　　2.龈下菌斑

　　位于龈缘以下的牙菌斑。分布在龈沟或牙周袋内。可分为以下两部分：

　　1）附着性菌斑：龈缘以下附着于牙根面的龈下菌斑，由龈上菌斑延伸到牙周袋内。其结构、成分与酿上菌斑相似，细菌种类增多，主要为革兰阳性球菌及杆菌、丝状菌，还可见少量革兰阴性短杆菌和螺旋体等。它与龈下牙石的形成、根面龋、根面吸收及牙周炎有关。

　　2）非附着性菌斑：龈缘以下位于附着性龈下菌斑的表面或直接与龈沟上皮、袋内上皮接触的龈下菌斑，为结构较松散的菌群，主要为革兰阴性厌氧菌，如牙龈卟啉单胞菌、福赛坦菌和具核梭杆菌等，还包括许多能动菌和螺旋体。在牙周炎快速进展时，非附着龈下菌斑明显增多，毒力增强，与牙槽骨的快速破坏有关，与牙周炎的发生发展关系密切，被认为是牙周炎的“进展前沿”。