在中国学术史和医学史上，清代张宛邻都是传奇人物。张宛邻名琦，字翰风。江苏武进人，初名翊，宛邻是号。生于1764年，卒于1833年。以博学多才称著，工诗词、古文及分隶，尤精舆之学，又是一代名医。行医虽然是他任县令以后的兼职，却在多种地方志上都载有他坐堂行医的事迹，很像陈修园，但都是敬谢的美誉。

　　宛邻出生于江苏武进（今属常州市区）名儒的张家。少年随师学习五经四书，初学《易经》即深通大义。其兄张惠言（1761～1802）原名一鸣，字皋文，号茗柯，长宛邻三岁。兄弟均出朱珪（石君）门下，张惠言是嘉庆四年（1799）进士，授翰林院编修。惠言之经学，其《易经》从虞翻，著《周易虞氏义》：“三礼”主郑玄，著有《仪礼图》。在古文方面，与恽敬（子居）齐名，是阳湖派的宗师。此阳湖派，讲训诂为实而从朴学，与较早好言义法从宋学的桐城派迥异。在词学上，张氏兄弟以合著的《词选》开创了“常州词派”，继之者有董士锡、周士绮等人。常州词派在中国文学史上，开始与朱彝尊为代表的浙西词派分庭抗礼，后来发展为词坛的胜流。

　　张宛邻于嘉庆十八年（1813）参加顺天府乡试中举，官服山东，历任邹平、章邱、馆陶知县，在馆陶县任时最长，达十年，卒于任上。所至皆有政绩，循声卓著。他在少年读经之时就旁及医书，在所著《素问释义。自序》中称：“琦少好《素问》，又病其杂，因求其宗旨，按其条理，重为诠释。潜形竭虑，岁月二十，成《释义》十卷。”用朴学的功底，投入二十年的心血，在诠释《素问》的注家中，指屈不多。其注释常有孤明之见，对文本的校勘辨章，能钩沉引据，以达远旨。如《素问。上古天真论》“提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时”，句后有“此其道生”四字，唐代王冰以“惟至道生，乃能如是”望文强解。宛邻因不关前句，又不成文，判为“此其道生四字衍”。又如《素问。四气调神大论》“天气，清净光明者也，藏德不止”句中，宋代林亿《新校正》本作“藏德不止”，宛邻则据阴阳升降之理曰：“天气本清净而光明，但阴阳贵能升降，若阴不上升，则阳不能下降矣”，以此断定，作“止”非也，当作“上”。他以医理的精娴，准确训诂《素问》的原义。如《素问。生气通天论》中，“阳气者，大怒则形气绝，而血菀于上”，以往注家，都以大怒破坏清净，阻绝经络，血积胸中作解；他以营卫气血为释，释曰：“怒则气逆，而血随之郁积心胸之间，是阴阳气血并迫而然。形气绝者，营卫不通，形状若死也。”把“气绝”的状态形象逼真地描述出来，直是通常所见之“气死”状。宛邻少年时精读《伤寒论》，叹仲景博大简精，囊括蕃变，后又读黄元御之《伤寒悬解》，由是而纲领振举，条理综贯，积疑尽释。他以边读边撰的方式学习本草，选明末清初刘若金的《本草述》为基础本，开蒙从学。刘若金字云密，湖北潜江人，明天启年（1625）进士，官至司寇，素爱岐黄，五十岁后隐居著书，积三十年之功著成《本草述》。采以《本草纲目》为主，回采《神农本草经》之要蕴，兼及金元四家及缪希雍等人的药论，合述中又加以按语，阐发己见。收常用药501种具论之，是书完成于清康熙三年（1664）。宛邻对《本草述》研读后，又别择精粗，删繁就简，撰成《本草述录》六卷。此外，他博通术数，览观太素脉书籍。《朔方志》记载张宛邻“断病廿年生死，率如所许”。他在山东任县令之时，效法医圣，在行署大堂诊病行医，口碑极嘉。《武进阳湖县合志》记载他“治县时，值太疫，全活甚众”。

　　张宛邻还是地理学专家。《馆陶县志》说他“舆地学尤精”，著《战国策释地》。他还是书法家，长于隶书。

　　不过，在诸多学艺中，令张宛邻特载于史册的，还是他与乃兄开创的常州词派和他的词。作为常州词派的开山，张氏兄弟合编的《词选》，校录唐宋词44家，凡录116首，奠定了常州词派的词学理论。其理论特点是，以儒家学统论词，讲求比兴寄托，赞赏言近旨远意内言外之旨。上接《风》、《骚》，“正声”庭筠，赞为“深美闳约”，续接北守。其实，这些都是针对浙西派余流之论而发的。张宛邻词集为《立山词》，又有《古诗录》二十卷及《宛邻文集》等，皆同其雅逸。现仅录其《南浦》一词：

　　惊回残梦，又起来清夜正三更。花影一枝枝瘦，明月满中庭。道是江南绮陌，却依然小阁倚银屏。怅海棠已老，心期难问，何处望高城？

　　忍记当时欢聚，到花时长此讬春酲。别恨而今谁诉？梁燕不曾醒。簾外依依香絮，算东风吹到几时停？向鸳衾无奈，啼鹃又作断肠声。

　　清季词人谭献（复堂），在《箧中词》一书中对此词评曰“深美闳约”可算中肯中的，并称张氏兄弟“大雅遒逸，足以振北宋名家之绪”不为过誉也。