汗乃津液在阳气蒸腾气化作用下，从玄府（汗孔）排出体外的液体。故《素问。阴阳别论》说：“阳加于阴谓之汗”。清代吴鞠通在《温病条辨。汗论》说“汗也者，合阳气阴精蒸化而出者也。《内经》云：人之汗，以天地之雨名之。盖汗之为物，以阳气为运用，以阴精为材料。”《素问。评热病论》说：“汗者，精气也。”汗液的排泄，还有赖于卫气对腠理的开合作用。卫气充足，腠理开合适度，则汗液溱溱常出，发挥滋养皮肤毛发作用。故《灵枢。决气》说“腠理发泄，汗出溱溱，是谓津。”若卫气失常，腠理开合失度，则可造成相应病证：若腠理开而不合，则见自汗多汗；若腠理合而不开，则见无汗恶寒等症。

　　由于汗为津液所化，而津血同源，且津液为血的重要组成部分，故有“血汗同源”之说。而全身之血归心所主，“心主血，汗者血之余”（《类经》），“心主血，汗乃血之液也”（《黄帝内经素问集注》），故曰：“五脏化液，心为汗”（《素问。宣明五气篇》）。

　　汗液的形成与排泄是气血运行共同作用的结果，而气血运行与心肺作用有关，故汗液亦应与心肺两脏的功能有关，为何独言“汗为心之液”？这主要是强调汗液的生成源于津血之故，故此《医宗金鉴》曰：“心之所藏，在内者为血，发于外者为汗，汗者心之液也。”

　　“汗为心之液”理论在临床上具有重要意义：其一，血与汗在生理上密切相关，也就决定了其在病理上必然相互影响。如大失血后或素体津亏血少之人，其汗源不充，则不宜再发其汗；而对于汗出过多患者，因其血中津液亦亏，则不宜再用温燥耗血之品，故此《灵枢。营卫生会》篇强调“夺血者无汗，夺汗者无血。”张仲景据此理论在《伤寒论》中进一步提出了“亡血家不可发汗”，“衄家不可发汗”的告诫。这些理论对于临床相应病证的治疗具有重要的指导作用。其二，由于生理上心与汗液密切相关，因此病理上出汗过多或发汗过多，则易损伤津液、耗散心气，而见心悸、气短、神疲、乏力等症，甚至出现肢冷亡阳。反之，心的气血失常，亦可导致各种汗症。如心气不足，表卫不固，则见自汗或汗多淋漓；心阴亏虚，阴不内守，则见睡中盗汗、醒后即止。临床上据此治疗心阴不足的无汗症，常获良效。

　　应当指出，汗为阳气与阴液相互作用所致，因而临床所见汗症不独心脏病变，他脏阴气亏虚亦可见到汗症。如肺气亏虚、卫外不固，常见自汗、易于感冒；肺阴不足，阴不内守，则见盗汗、颧红潮热；肝肾阴虚，亦可见潮热盗汗之症。另外自汗又有虚实之分，气虚、阳虚，表卫不固，可见自汗；阳热亢盛，迫津外泄，亦可见发热、烦躁、汗出不止。因此，临床对于汗症，应当仔细体察、详辨病情，审其阴阳、虚实，辨其脏腑、表里。如此有的放矢，才能药到病除、提高疗效。