《内经》所论之精或精气，多指人体之精或精气，有时也涉及宇宙之精气。该书中所论精或精气的涵义，主要有以下几个方面：

　　1.精与精气指男女生殖之精，有繁衍后代的作用。有时又指两性生殖之精相结合而形成的胚胎。如：

　　《上古天真论》说：“醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真。”“二八，天癸至，精气溢泻。”“七八……天癸竭，精少。”“此虽有子，男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气（此指男女生殖之精）皆竭矣。”

　　《本神》说：“生之来，谓之精；两精相搏，谓之神。”

　　《决气》说：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精。”

　　《经脉》说：“人始生，先成精，精成而脑髓生。”

　　2.精与精气指饮食之精。饮食之精，即水谷之精。因其常与水液相合而呈液态，故有时又称为“津液”。医学教育|网搜集整理如：

　　《阴阳应象大论》说：“味归形，形归气，气归精，精归化……精化为气，气伤于味。”“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味。”

　　《经脉别论》说：“食气入胃，散精于肝，淫气于筋……食气入胃，浊气归心，淫精于脉……输精于皮毛，毛脉合精。”“饮入于胃，游溢精气……脾气散精……水精四布，五经并行。”

　　《太阴阳明论》说：“今脾病不能为胃行其津液。脾脏者，常著胃土之精也。”

　　《厥论》说：“脾主为胃行其津液者也。”“胃不和则精气竭，精气竭则不营其四支也。”

　　《奇病论》说：“夫五味入口，藏入胃，脾为之行其精气，津液在脾，故令人口甘也。”

　　3.精与精气指自然界之大气。自然界之大气，称清气。人赖之以生存，又称呼吸之气。如：

　　《上古天真论》说：“呼吸精气，独立守神。”

　　4.精与精气皆指脏腑之精。藏于脏腑之中的精或精气，称为脏腑之精。脏腑之精是各脏腑发挥其功能的物质基础，具有很强的生命力，故又称脏腑之精气。脏腑之精常呈液态而藏于脏腑之中，故有时又称“津液”。如：

　　《上古天真论》说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。”

　　《生气通天论》说：“阴者，藏精而起亟也。”“风客淫气，精乃亡，邪伤肝也。”

　　《五藏别论》说：“所谓五脏者，藏精气而不泻也。”

　　《汤液醪醴论》说：“精孤于内，气耗于外……精以时服，五阳已布，疏涤五脏，故精自生，形自盛……”

　　《解精微论》说：“夫心者，五脏之专精也。”（王冰注云：“五脏精气，唯心所使，以为神明之府。”）

　　《根结》说：“一日一夜五十营，以营五脏之精。”

　　《本神》说：“是故五藏，主藏精者也，不可伤，伤则失守而阴虚，阴虚则无气，无气则死矣。”

　　《五癃津液别》说：“五藏六府之津液，尽上渗于目。”

　　《大惑论》说：“五藏六府之精气，皆上注于目而为之精……目者，五藏六府之精也。医学教育|网搜集整理”

　　《经脉别论》说：“惊而夺精，汗出于心。”

　　《大奇论》说：“脉至如弦缕，是胞精予不足也。”

　　5.精与精气是指维持人体生命活动的基本物质。精不仅能化气以推动机体的生命活动，生神以维持各脏腑功能的协调有序，而且对病邪有很强的抵抗能力，是机体防御功能的物质基础。如：

　　《上古天真论》说：“积精全神。”

　　《生气通天论》说：“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝。”

　　《金匮真言论》说：“夫精者，身之本也。故藏于精者，春不病温。”

　　《汤液醪醴论》说：“精神不进，志意不治……精坏神去……精气弛坏……故神去之而病不愈也。”

　　《玉机真藏论》说：“故邪气胜者，精气衰也。”

　　《通评虚实论》说：“邪气胜则实，精气夺则虚。”

　　《评热病论》说：“人所以汗出者，皆生于谷，谷生于精。今邪气交争于骨肉而得汗者，是邪却而精胜也。精胜则当能食而不复热。复热者，邪气也；汗者，精气也。今汗出而辄复热者，是邪胜也。不能食者，精无俾也。”

　　《举痛论》说：“恐则精却。”

　　《本神》说：“恐惧不解则伤精，精伤则骨酸痿厥，精时自下。”

　　《厥论》说：“此人者质壮……精气溢下，邪气因从之而上也。”

　　《奇病论》说：“腹中有形而泄之，泄之则精出而病独擅中，故曰疹成也。”

　　《九针十二原》说：“刺之害，中而不去则精泄……精泄则病益甚而匡。”

　　《根结》说：“调阴与阳，精气乃光。”

　　《调经论》说：“人有精气津液……乃生百病。”“精气自伏，邪气散乱，无所休息，气泄腠理，真气乃相得。”“针与气俱出，精气不伤，邪气乃下，外门不闭，以出其疾。”“候呼内针，气出针入，针空四塞，精无从取，方实而疾出针……邪气布散，精气乃得存。”

　　《四时刺逆从论》说：“故刺不知四时之经，病之所生，以从为逆，正气内乱，与精相搏，必审九侯，正气不乱，精气不转。”

　　《疏五过论》说：“身体日减，气虚无精。”

　　6.精气指水谷之气的一部分。水谷之气，简称谷气，由水谷之精化生。水谷之气的浓重而富有营养的部分为“营气”，而其善运动而不受脉管约束的部分为“卫气”。如：

　　《痹论》说：“荣者，水谷之精气也……卫者，水谷之悍气也。”

　　《卫气》说：“其浮气之不循经者，为卫气；其精气之行于经者，为营气。”

　　7.精指阳气的一部分。如：

　　《生气通天论》说：“阳气者，精则养神，柔则养筋。”

　　8.精指与五脏相通应的五方精气。如：

　　《金匮真言论》说：“东方……藏精于肝”：“南方……藏精于心”：“中央……藏精于脾”：“西方……藏精于肺”：“北方……藏精于肾”。

　　9.精气指五脏之中的病理之气。如：

　　《九针论》说：“精气并肝则忧，并心则喜……是谓五精之气并于藏也。”

　　《宣明五气》说：“精气并于心则喜……是谓五并，虚而相并者也。”

　　《奇病论》说：“病名为胎病……精气并居，故令子发为颠疾也。”

　　10.精与精气指古代哲学中的宇宙之气。此气是存在于宇宙中的无形可见且运动不息的极细微物质，是宇宙万物的共同构成本原。如：

　　《五运行大论》说：“虚者，所以列应天之精气也。”

　　《五味》说：“天地之精气（此指食物、大气），其大数常出三入一。”

　　《阴阳应象大论》说：“东方阳也，阳者其精并于上……西方阴也，阴者其精并于下。”“天有精，地有形。”

　　11.精指眼睛。眼睛又称“精明”，受五脏六腑之精所养，故又称“精”。如：

　　《脉要精微论》说：“夫精明者，所以视万物，别白黑，审短长。以长为短，以白为黑，如是则精衰矣。”

　　《口问》说：“液者，所以灌精濡空窍者也……液竭则精不灌，精不灌则目无所见矣。”

　　《大惑论》说：“五藏六府之精气皆上注于目而为之精。”

　　由上可见，《黄帝内经》主要指出了精与精气的两个学科范畴的不同概念：一是在古代哲学中，精气即充塞于宇宙中的无形而运行不息的极细微物质，是宇宙万物的共同构成本原；二是在中医学中，精是人体内一切有用的且有形质可见的生命物质，包括禀受于父母的先天之精和后天获得的水谷之精。精是生命之源，是维持生命活动之本。

　　《内经》中的“精气”二字，多数情况下是指“精”。“气”字为“精”字的后缀，表示“精”的活力或生命力。“精气”二字的主体意义是“精”而非“气”。但在某些时候，“精气”二字是指“气”，如《上古天真论》“呼吸精气”及《痹论》“荣者，水谷之精气也”中的“精气”，就是指“大气”或“谷气”的一部分。此处的“精”是修饰“气”的，“精气”二字的主体意义是“气”而非“精”。“精气”二字在文中有对比词语时，一般都是指“气”的一部分。如《痹论》的“荣者水谷之精气也”，是与“卫者，水谷之悍气也”相对而言的，营气与卫气都是气的一部分。