诊断容易，须予假性胬肉相鉴别。后者可发生在角膜缘任何部位，为球结膜与角膜因炎症或损伤而导致的粘连，故胬肉下可通过探针，而真性胬肉则不能。

　　可以采用Westernblot方法检测翼状胬肉上皮细胞p53蛋白的表达状况。有作者发现翼状胬肉上皮细胞异常表达p53蛋白，部分患者p53蛋白功能失活，提示翼状胬肉可能为一种增生性疾病。

　　组织病理学检查在光学显微镜下，翼状胬肉在球结膜和角巩膜缘上皮下呈现出一不同厚度的区域，其间有不定形的、嗜酸性、透明的或颗粒状物质积蓄，类似变性的胶原，夹杂有圈状或破碎的纤维，像一种异常的弹性组织。基质的纤维细胞数量往往增多，似乎是损伤引起的反应。另外，特别在陈旧性病变中可见到有蛋白质样物质、酸性黏多糖和钙化的结石的少量聚集。最初认为，蓄积的基质物质是弹性组织，因为它能被弹性组织的染色剂染色。但是由于组织对非蛋白分解酶，即弹性蛋白酶有抵抗力，所以仍有争论。其上面的上皮可以正常、萎缩或增生医学`教育网搜集整理。

　　从超微结构研究推断，弹性物质的形成有4个来源：变性的胶原；原先存在的弹性纤维；成纤维细胞的活性异常；异常的基质。一般认为翼状胬肉的常见炎症是由于它们的成分发生变性改变。翼状胬肉的大部分成分是由弹性纤维前体和异常成熟的弹性纤维组成，并发生继发性变性（弹性组织营养不良）。