（一）发病原因

　　棘阿米巴原虫是一种可见于土壤、污染的淡水、海水、游泳池、谷物及家畜的小阿米巴。棘阿米巴也常存在于人类鼻腔黏膜。还可见于接触镜或清洗镜片的溶液。在自然界中，棘阿米巴以滋养体和包囊两种形式存在。滋养体是棘阿米巴的活动期形式，主要以有丝分裂的方式进行繁殖。包囊是棘阿米巴的静止期形式，能耐受干燥、高温及化学物质的损害。两种形式可相互转化，其转化机制尚未完全了解。

　　（二）发病机制

　　角膜棘阿米巴扩散可引起棘阿米巴性巩膜炎。棘阿米巴性巩膜炎可由棘阿米巴直接感染或对被杀死的棘阿米巴的免疫反应引起。研究表明，由于巩膜的正常结构和防御机能被破坏，使巩膜组织内的糖蛋白外露，易于与棘阿米巴的蛋白质结合，产生细胞溶解因子，促进巩膜组织的破坏。棘阿米巴或炎症细胞所释放的酶可导致巩膜的坏死和变薄。正常棘阿米巴尚能激活补体旁路途径。被杀死的阿米巴及其代谢产物可引起免疫反应，使巩膜微小血管产生炎症，医学`教育网搜集整理导致免疫介导性巩膜炎症。近几年，有破坏倾向的棘阿米巴巩膜炎增加，患者年轻、健全、免疫机能正常，但至少有以下1种危险因素：①轻度角膜和（或）或巩膜外伤史；②直接暴露于土壤和污染的水中；③配戴角膜接触镜。