弓形体病的病原体是一种寄生的原虫名为弓形体，属孢子纲原虫。有滋养体、包囊体和卵囊3种形式，其动物宿主十分广泛，人类只是此寄生虫的中间或临时宿主。凡与人类关系密切的动物（特别是狗、猫）都可成为传染源。弓形体对人的感染途径不十分了解。主要传播途径有先天性感染和后天获得性感染2种。先天性感染系母体感染了弓形体经胎盘使胎儿感染；后天获得性感染比较复杂，一般认为是接触了含有卵囊的动物粪便、土壤，通过口、皮肤感染；或由患畜的分泌物、医学`教育网搜集整理排泄物如唾液、鼻涕、眼分泌物等经呼吸道、外伤等多种途径感染。其他的潜在传播媒介包括输血、器官移植、实验室和剖检事故等。