维生素B₁缺乏是因缺乏维生素B₁（又名硫胺素）所致，临床上以消化系统，神经系统和心血管系统的症状为主。维生素B₁广泛存在于谷类、豆类、坚果、酵母、猪肉、肝脏中，谷类中的维生素B₁80%存在于外皮和胚芽中，过度碾磨可使之大量丢失。

　　导致维生素B₁缺乏的病因：①摄入不足，母乳维生素B₁含量不多，约为150μg/L，低于牛乳（400μg/L），若乳母缺乏维生素B₁，可使其乳汁中的含量更低，导致婴儿发生缺乏症。谷类加工过精、或淘米时过度搓洗，或习惯吃捞饭弃去米汤，或食物中加碱烧煮以及长期偏食等均可引起缺乏。②需要增多，小儿生长发育迅速阶段，发热或甲状腺功能亢进等均使维生素B₁需要量增多。③吸收利用，长期消化不良、慢性腹泻可导致缺乏症。

　　维生素B₁吸收后在肝、肾组织中转化为焦磷酸硫胺素，参与糖代谢中丙酮酸、医学教`育网搜集整理α-酮戊二酸的氧化脱羧及磷酸戊糖旁路的酮基移换作用。缺乏维生素B₁使组织中丙酮酸堆积，丙酮酸过多可抑制胆碱乙酰化酶并激活胆碱酯酶，使乙酰胆碱减少，最终使神经传导受累，因此消化道蠕动变慢，分泌减少；由于糖代谢受阻使细胞能量供应受限，功能受损。