麻风患者出现典型皮损伴神经症状时，结合明确的发病史，诊断较为容易。当早期症状不典型和较轻时，常易误诊或漏诊。麻风诊断的主要根据有：

　　1.特殊的临床皮疹、外周神经肿大及感觉障碍表现。

　　2.皮肤刮片查找抗酸菌。

　　3.活检组织病理检查。

　　4.确切的麻风接触史等方面的资料，综合分析后作出判断。

　　诊断要求具备上述4项中的2项才能确诊，而以皮肤中查见麻风杆菌为最可靠的依据。

　　在收集病史时，患者可能因畏惧心理而隐瞒病情。医生应充分取得患者的信任与合作，重点了解其症状发生经过及家庭传染接触史。检查身体时应着重注意具有诊断价值的局部感觉障碍和神经粗大。如感觉障碍出现在皮损部位和麻木闭汗区域，则更具诊断价值。从皮肤组织中检查麻风杆菌（查菌）对诊断虽很重要，但查菌阴性时不能排除麻风，尤其在结核样型麻风多为阴性。查菌阳性时，还应注意与其他抗酸杆菌的鉴别。临床常用细菌指数（BI）和形态指数（MI）来表示麻风杆菌在组织中的存在状态。细菌指数或称细菌密度指数，是按照Ridely对数分级法检查各部位细菌密度之总和，再除以检查的部位数。Ridely计数法每一级度之间呈10倍之差。形态指数是表示完整的麻风杆菌（活菌）在总菌量中的比例。实际应用时较难标准化，故只报道描述细菌的形态。医学`教育网搜集整理两种指数除反映麻风杆菌的含量和形态外，还可作为药物疗效评价的指标。此外，还应对麻风的类型，病变的活跃程度，引起的功能障碍程度，以及有无后遗畸残等作出诊断，以助临床正确的处理。