阴或阳的偏衰，是指阴或阳一方低于另一方的病理变化，形成“精气夺则虚”的虚证。如果由于某种原因，出现阴或阳的某一方面物质减少或功能减退时，必然不能制约对方而引起对方的相对亢盛，即形成“阳虚则阴盛”、“阳虚则寒”（虚寒）、“阴虚则阳亢”、“阴虚则热”（虚热）的病理现象。

　　1.阳偏衰

　　阳偏衰，即阳虚，是指机体阳气虚损，机能减退或衰弱，热量不足的病理状态。一般地说，其病机特点多表现为机体阳气不足，阳不制阴，阴相对亢盛的虚寒证。形成阳偏衰的主要原因，多由于先天禀赋不足；或后天饮食失养和劳倦内伤；或久病损伤阳气所致。阳气不足，一般以脾肾之阳虚为主，其中尤以肾阳为诸阳之本，所以肾阳虚衰（命门之火不足）在阳医`学敎育网搜`集整理偏衰的病机中占有极其重要的地位。由于机体阳气不足，阳不制阴，阴相对亢盛，临证时除可见到面色 白、畏寒肢冷、舌淡、脉迟等寒象外，还可见到喜静蜷卧、小便清长、下利清谷等虚象，即是阳虚则寒的表现。

　　2.阴偏衰

　　阴偏衰，即阴虚，是指机体精、血、津液等物质亏耗，以及阴不制阳，导致阳相对亢盛，机能虚性亢奋的病理状态。一般地说，其病机特点多表现为阴液不足及滋养、宁静功能减退，以及阳气相对偏盛的虚热证。形成阴偏衰的主要原因，多由于阳邪伤阴；或五志过极，化火伤阴；或因久病耗伤阴液所致。阴液不足，一般以肝肾之阴为主，其中尤以肾阴为诸阴之本。所以，肾阴不足在阴偏衰的病机中占有极其重要的地位。由于阴液不足，不能制约阳气，从而形成阴虚内热、阴虚火旺和阴虚阳亢等多种表现。如五心烦热、骨蒸潮热、面红升火、消瘦、盗汗、咽干口渴、舌红少苔，脉细数无力等，即是阴虚则热的表现。