宛邻出生于江苏武进（今属常州市区）名儒的张家。少年随师学习五经四书，初学《易经》即深通大义。其兄张惠言（1761～1802）原名一鸣，字皋文，号茗柯，长宛邻三岁。兄弟均出朱珪（石君）门下，医学教|育网搜集整理张惠言是嘉庆四年（1799）进士，授翰林院编修。惠言之经学，其《易经》从虞翻，著《周易虞氏义》：“三礼”主郑玄，著有《仪礼图》。在古文方面，与恽敬（子居）齐名，是阳湖派的宗师。此阳湖派，讲训诂为实而从朴学，与较早好言义法从宋学的桐城派迥异。在词学上，张氏兄弟以合著的《词选》开创了“常州词派”，继之者有董士锡、周士绮等人。常州词派在中国文学史上，开始与朱彝尊为代表的浙西词派分庭抗礼，后来发展为词坛的胜流。a